第一篇 将军 · 02 魔术师第(2/2)页
“就是那些被捕的舰员。听好，我把他们的口供都记录在微缩胶片上，存放在安全的地方。你们若有兴趣，等会儿可以看看。假如觉得有必要，还可以亲自和那些舰员谈谈。不过，我已经将重点都转述了。”

    “你是怎么问出来的又怎么知道他们说的是实话”

    弗瑞尔皱皱眉。“老兄，我对他们可不客气。拳打脚踢之外，还配合药物逼供，并且毫不留情地使用心灵探测器。他们通通招了，你可以相信他们说的话。”

    “在过去的时代，”第三个人突然岔开话题，“光用心理学的方法，就能让人吐露实情。你知道吗，毫无痛苦，却非常可靠。对方绝对没有撒谎的机会。”

    “是啊，过去的确有许多好东西，”弗瑞尔冷冰冰地说，“现在时代不同了。”

    “可是，”第四个人说，“这个将军，这个传奇人物，他来这里到底有什么目的”他的声音中带着固执与坚持。

    弗瑞尔以锐利的目光瞥了他一眼。“你以为他会把国家机密透露给部下他们都不知道。从他们口中没法问出这些来，银河可以作证，我的确试过。”

    “所以我们只好”

    “我们只好自己导出一个结论。”弗瑞尔又开始用手指轻敲桌面，“这个年轻人是帝国的一名军事将领，却假扮成银河外缘某个偏僻角落一个小国的王子。这就足以显示，他绝不希望让我们知道他的真正动机。在我父亲的时代，帝国就已经间接援助过一次对基地的攻击，如今他这种身份的人又来到这里，这很可能是个坏兆头。上次的攻击行动失败了，我不相信帝国会对我们心存感激。”

    “你难道没有发现任何确定的事吗”第四个人以谨慎的语气问道，“你没有对我们保留什么吗”

    弗瑞尔稳重地答道：“我不会保留任何情报。从现在开始，我们不能再为了生意钩心斗角，大家一定要团结一致。”

    “基于爱国心吗”第三个人微弱的声音中带着明显的嘲弄。

    “什么鬼爱国心。”弗瑞尔轻声说，“你以为我会为了将来的第二帝国，而愿意捐出一丁点核能吗你以为我会愿意让哪批行商船队冒险为它铺路但是──难道你认为被帝国征服之后，对你我的生意会更有帮助吗假使帝国赢了，不知道有多少贪婪成性的乌鸦，会忙不迭地飞来要求分享战利品。”

    “而我们就是那些战利品。”第四个人以干涩的声音补充道。

    大块头突然挪了挪庞大的身躯，压得椅子嘎嘎作响。“可是何必讨论这些呢帝国绝对不可能赢的，对不对谢顿保证我们最后能够建立第二帝国，这只不过是另一个危机而已。在此之前，基地已经度过三次危机。”

    “只不过是另一个危机而已，没错”弗瑞尔默想了一下，“但是最初两个危机发生的时候，我们有塞佛哈定领导我们；第三次的危机，则有侯伯马洛。如今我们能指望谁”

    他以忧郁的目光望着其他人，继续说道：“支撑心理史学的几个谢顿定律，其中也许有一个很重要的变数，那就是基地居民本身的主动性。唯有自求多福，谢顿定律方能眷顾。”

    “时势造英雄，”第三个人说，“这句成语你也用得上。”

    “你不能指望这一点，它并非百分之百可靠。”弗瑞尔喃喃抱怨，“现在我的看法是这样的：倘若这就是第四次危机，那么谢顿应该早已预见。而只要他预测到了，这个危机就能化解，一定能够找到化解的办法。

    “帝国比我们强大，一向都是如此。然而，这是我们第一次面临它的直接攻击，所以也就特别危险。假使能安全过关，一定如同过去那些危机一样，是借助于武力以外的办法。我们必须找出敌人的弱点，然后从那里下手。”

    “他们的弱点又是什么呢”第四个人问，“你想提出一个理论吗”

    “不，我只是想把话题拉到这里。我们以往的伟大领导者，都有办法看出敌人的弱点，然后予以痛击。可是现在”

    他的声音中带着无奈的感慨，一时之间，没有任何人愿意搭腔。

    然后，第四个人说：“我们需要找人卧底。”

    弗瑞尔热切地转向他。“对我不知道帝国何时发动攻击，也许还有时间。”

    “侯伯马洛曾经亲身潜入帝国疆域。”大块头建议道。

    可是弗瑞尔却摇了摇头。“没有那么简单。严格说来，我们都已经不再年轻；而且天天处理行政事务，让我们都生锈了。我们需要正在外面跑的年轻人”

    “独立行商”第四个人问。

    弗瑞尔点点头，悄声道：“但愿还来得及”

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