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度跟房间几乎一样的桌子，桌子两边各有一排长板凳。

    “现在还没有什么学生，”沃森先生说，“我再带你去看看操场，然后就让你独自去闯荡了。”

    沃森先生在前面领路。菲利普发现自己来到一个大操场，操场三面都是高高的砖墙，还有一面装着一道铁栅栏，透过栅栏，可以看到一大片草地，草地那边便是皇家公学的几幢楼房。有个小男孩愁眉苦脸地在那儿转悠，一边走一边踢着脚下的沙砾。

    “喂，文宁，”沃森先生大声喊道，“你什么时候来的”

    小男孩走上前来跟沃森先生握手。

    “这是个新来的同学，年龄比你大，个子也比你高，你可别欺负他。”

    校长友好地瞪眼望着这两个孩子，他那雷鸣般的嗓音使孩子们充满恐惧，随后他发出一阵狂笑，走开了。

    “你姓什么”

    “凯里。”

    “你爸爸是干什么的”

    “他去世了。”

    “哦你妈妈给人洗衣服吗”

    “我妈妈也去世了。”

    菲利普以为这样回答会使那孩子感到有些窘迫，但是文宁仍然乱开玩笑，并不把那当回事儿。

    “哦，那她生前洗衣服吗”他继续问。

    “洗过。”菲利普气愤地回答。

    “那她是个洗衣女工啰”

    “不，她不是洗衣女工。”

    “那她就没给人洗过衣服。”

    小男孩对自己在论证方面取得的胜利十分得意。接着他一眼瞥见了菲利普的脚。

    “你的脚怎么啦”

    菲利普本能地想缩回那只跛足，不让他看见。他把跛足藏到那只健全的脚后面。

    “我有只脚畸形。”他回答说。

    “怎么会变成这样的”

    “生下来就这样。”

    “让我瞧瞧。”

    “不行。”

    “那就不看好了。”

    那孩子嘴里这么说，却对着菲利普的小腿猛地踢了一脚。菲利普没有料到会出现这种情况，因此毫无防备。他疼得直喘气儿，但是内心的惊讶还是超过了肉体上的疼痛。他不明白文宁为什么要踢他。他仍然心慌意乱，顾不上动手把对方打得鼻肿眼青。再说，这孩子年龄也比他小。他在男童报上看到过这样的观点：揍一个比自己幼小的人是件卑鄙恶劣的事。在菲利普揉小腿的时候，操场上又出现了另一个孩子，那个折磨他的孩子丢下他跑开了。过了一会儿，菲利普注意到他成了他们俩谈论的话题，他感到他们正打量着自己的两只脚，不禁脸上发烫，颇不自在。

    这时候又来了另外一些孩子，一共有十来个，接着又跑来几个，他们开始谈起自己在假期里干了些什么，去过哪些地方，打了多少场精彩的板球。几个新同学出现了，不一会儿，菲利普不知不觉地竟跟他们交谈起来。他羞答答的，紧张不安，一心想给他们留下愉快的印象，但一时却找不出话来说。那几个孩子问了他一大堆问题，他都欣然地一一做了回答。有一个男孩还问他会不会打板球。

    “不会，”菲利普回答说，“我有只脚畸形。”

    那个孩子迅速地低下头去，涨红了脸。菲利普看出那孩子意识到自己问的问题很不得当，羞得连句道歉的话都说不出口，只是局促不安地望着菲利普。

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