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“是吗咱们开始上课吧，好吗”

    他把书本翻开，菲利普怯生生地开始翻译那段他已准备好的课文。

    有一天，迪克罗先生好像身上疼痛万分，几乎无法费劲地爬上通往菲利普卧室的那许多级楼梯；一走进菲利普的房间，他就重重地坐到椅子上，想要歇口气。他那灰黄色的脸歪扭着，脑门上冒出一颗颗汗珠。

    “恐怕您病了吧”菲利普说。

    “没关系。”

    可是菲利普看出来他病得不轻，等到课上完了，菲利普问他是否最好歇一阵子，等身体好些再继续上课。

    “不，”老头仍用平稳、低沉的声音说，“我身体还行，倒愿意继续教下去。”

    菲利普在不得不提到金钱的时候，总是病态地感到神经紧张，这会儿他飞红了脸。

    “但这对您不会有什么影响，”菲利普说，“我会把上课的费用照样付给您。如果您不介意，我想预先把您下星期的上课费用付给您。”

    迪克罗先生的上课费用是每小时十个十马克的硬币，相当羞怯地把它放在桌子上。他无法鼓起勇气把钱塞到老头的手里，好像他是个叫花子似的。

    “既然这样，那我就等身体好些再来吧。”迪克罗先生收下了那个硬币，仍然像他往常告辞时那样，向菲利普深深地鞠了一躬后走了出去，再也没有任何别的表示。

    “你好，先生。”4

    e4 原文是法语。e

    菲利普隐隐地觉得有点儿失望。自己如此慷慨大方，原以为迪克罗先生准会对他千恩万谢，表示感激。看到这位年迈的教师，收下赠送给他的这笔钱，就像是他理应得到的酬劳似的，菲利普相当诧异。他年纪太轻了，还不明白这样一种情况：受惠者的感恩图报的心理，要比施惠者的施恩图报的心理淡薄得多。五六天之后，迪克罗先生又来了，走路时的脚步越发蹒跚，身体也显得很虚弱，不过似乎总算战胜了剧烈的病痛。他仍旧像以前那样寡言少语，还是那么神秘、冷淡、邋遢。一直等到课上完了，他才提到自己生病的事。接着，就在他起身告辞、打开房门的时候，突然在门口站住脚。他犹豫起来，好像有什么话很难说出口似的。

    “要不是你给我的那点钱，我早就饿死了。我就靠那点钱过日子。”

    他庄重而讨好地鞠了一躬，走出房去。菲利普感到喉咙口一下子哽住了。他似乎有几分明白过来，这位老人是在绝望的痛苦中挣扎，就在菲利普觉得生活如此舒心合意的时候，对这位老人来说，生活却是多么艰辛。

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