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诉你了吗我对他说你也确实应该再来看看我。”

    菲利普从她的面部表情看不到一丝局促的神色。菲利普自己对眼下这次见面感到十分困窘，看到诺拉却处理得如此轻松自在，不禁感到钦佩不已。诺拉为他沏了杯茶，正要往茶里加糖时，被菲利普拦住了。

    “我真蠢啊”她嚷道，“竟然忘了。”

    菲利普不相信她说的话，他喝茶从不加糖这一习惯，她一定记得相当清楚。他把这件事看作一种征兆，表明她的那种神色镇定的样子是装出来的。

    因菲利普来访而中断的谈话又继续下去。不一会儿，他就觉得自己有点儿碍事。金斯福德并不怎么特别去理会他，只顾流畅得体地说着。他的谈吐倒也不无幽默，只是口气有点武断。看来他是个报界人士，对涉及的每个话题都能说得趣味盎然，引人入胜。菲利普发觉自己渐渐被挤出了谈话圈子，感到相当恼火。他打定主意要比这个客人待的时间更长。他暗自纳闷，不知道金斯福德先生是否也爱慕诺拉。以往，他同诺拉经常在一起谈论那些想跟诺拉吊膀子的男人，并且一起嘲笑他们。菲利普力图把谈话引向只有他跟诺拉熟悉的话题中去，但是他每次这样做的时候，那个报界人士总是插进来，成功地把谈话引入一个菲利普不得不保持沉默的话题。菲利普渐渐对诺拉有些生气，因为她一定看得出他正在受到奚落。不过，也许她这是借此对他惩罚，这么一想，菲利普又恢复了愉快的心情。最后钟敲六点的时候，金斯福德站起身来。

    “我得走了。”他说。

    诺拉跟他握了握手，接着陪他走到楼梯口。她随手把房门带上，在外面待了两三分钟。菲利普不知道他们说了些什么。

    “金斯福德先生是什么人”诺拉回到房间时，菲利普兴冲冲地问道。

    “哦，他是哈姆斯沃思3旗下一家杂志的编辑，近来他采用了不少我的作品。”

    e3 哈姆斯沃思1922，英国报业巨头，建立了庞大的报业帝国，掌握的报刊包括泰晤士报每日邮报和每日镜报等。e

    “我还以为他就一直待在这儿不走了呢。”

    “你能留下来，我很高兴。我想跟你聊聊。”她坐在一把大扶手椅上，把整个身体和两只脚蜷缩成一团只有她那瘦小的身子才能这样，点起一支香烟。菲利普看到她摆出这个过去总是叫他忍俊不禁的姿势，脸上露出了笑容。

    “你看上去活像一只猫。”

    诺拉那双妩媚的黑眼睛忽地一亮，朝菲利普瞅了一眼。

    “我确实应该改掉这个习惯。到了我这样的年纪，动作还像个孩子似的，实在荒唐，可是把双腿盘在屁股底下坐着，我就觉得舒服。”

    “又坐在这个房间里，真是太高兴了。”菲利普愉快地说，“你不知道我是多么想念这个房间啊”

    “那你以前到底为什么不来呢”诺拉快活地问道。

    “我怕来这儿。”菲利普红着脸说。

    诺拉用充满慈爱的目光瞅了他一眼，嘴角泛起了妩媚的笑意。

    “你没有必要这样。”

    菲利普犹豫了一会儿。他的心怦怦直跳。

    “咱们上一次见面的情形你还记得吗我待你太不像话了我为自己的行为感到万分羞愧。”

    她双眼直直地望着菲利普，但没有回答。菲利普着了慌，好像到这儿来是为了完成一件他这时才意识到相当荒谬的差事似的。诺拉并没有帮他解围，于是菲利普只能直截了当地脱口说道：

    “你能原谅我吗”

    接着，菲利普激动地告诉诺拉说米尔德丽德已经离开了他，他万分悲切，几乎自杀。他把他和米尔德丽德之间所发生的一切，那个孩子的出世，与格里菲思的会面，以及自己的一片痴情、信任以及蒙受巨大欺骗的事都说了出来。他还告诉诺拉说他老是想起她对自己的好意和爱情，并为自己抛弃了她对自己的好意和爱情而无比悔恨。只有当他跟诺拉在一起的时候，他才感到幸福，而且如今他明白诺拉的难能可贵的价值。菲利普的声音也激动得嘶哑了。有时，他为自己所说的话感到万分羞愧，说话时就把眼睛死死盯住地面。他的脸痛苦得变了形，然而把这些都倾吐出来，他心里倒莫名其妙地感到宽慰。最后他说完了，一下子仰靠在椅子上，精疲力竭，等着诺拉开口。他什么都不隐瞒，甚至还自我贬斥，拼命把自己说得比实际还要卑鄙。诺拉却始终一声不响，他感到十分惊讶。最后他抬起头来，发觉诺拉的眼睛并没有望着自己。诺拉脸色惨白，好像陷入了沉思。

    “你就没有话要对我说吗”

    诺拉吃了一惊，飞红了脸。

    “你恐怕过了一段很不顺心的日子，”她说，“我感到十分难受。”

    她似乎想继续往下讲，但又收住话头。菲利普只好等着。最后她像是逼迫自己说话似的。

    “我已经跟金斯福德先生订婚了。”

    “为什么你不一开始就告诉我呢”菲利普嚷道，“你完全不必让我在你面前出乖露丑嘛”

    “对不起，我没法打断你的话你告诉我说，”她似乎在搜寻不使菲利普的感情受到伤害的词语“你的朋友又回到了你的身边，之后不久，我就遇到了他。我苦恼了好一阵子，可他待我非常好。他知道有人使我遭受痛苦，当然他不知道那个人就是你。要是没有他，我真不知道该怎么办。突然，我觉得我不能继续这样不停地干啊，干啊，干啊；我疲劳极了，觉得身体很不好。我把我丈夫的事儿告诉了他。他提出要是我愿意尽快跟他结婚，就给我一笔钱去跟我丈夫办理离婚手续。他有份很好的工作，因此我就用不着再忙乎什么，除非我自己想那么干。他非常喜欢我，急于想要照顾我，这深深地打动了我的心。如今我也非常、非常喜欢他。”

    “那么离婚手续办妥了没有”菲利普问道。

    “离婚判决书已经拿到了，到七月份就能最终生效。那时候我们就马上结婚。”

    有好一阵子，菲利普一言不发。

    “但愿我没有这样丢人现眼。”他最后嘟囔道。

    这时候，他回味着自己刚才那番长长的、不光彩的供述。诺拉好奇地瞅着他。

    “你从来就没有真正地爱过我。”诺拉说。

    “陷入情网并不叫人感到怎么愉快。”

    不过，菲利普一向能很快地镇静下来。他站了起来，朝诺拉伸出手去，说道：

    “我希望你生活美满幸福。不管怎样，这对你是再好不过的事儿。”

    诺拉抓住菲利普的手握着，有点依依不舍地望着菲利普。

    “你会再来看我的，是吗”诺拉问道。

    “不会再来了。”菲利普摇摇头说，“看到你幸福，我心里会十分忌妒。”

    菲利普步子缓慢地离开了诺拉的住所。不管怎么说，诺拉说他从来就没有爱过她，这话是说对了。他感到失望，甚至还有一些气恼，不过与其说他伤心，倒不如说是他的虚荣心受到了损伤。他对这一点相当清楚。不久，他就意识到他被天上的诸神肆意愚弄了一番，他苦涩地嘲笑起自己来。一个人能够拿自己的荒唐行为来自嘲，心里可并不舒坦。

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