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从比克街上的那家酒店里买了几瓶他们爱喝的潘趣酒。他们打算好好地玩一个晚上。米尔德丽德问那儿有没有女客人，菲利普告诉她没有女客人，只请了几个男人，他们只准备坐在那儿聊聊天，抽抽烟。米尔德丽德认为这种生日宴会听上去不怎么有趣，如果她是一个画家，那就要在周围安排五六个模特儿。她去上床歇息，但怎么也睡不着。不久，她有了一个主意，就起身下床，跑去把楼梯口的小门插销插上，这样菲利普就进不来了。午夜一点光景，菲利普才回来，这时她听到了菲利普发现小门被关上后的咒骂声。她爬下床来，跑去把插销拉开。

    “你干吗要把自己关在屋里对不起，我把你从床上拖了起来。”

    “我特意让小门开着的，也不明白它怎么就关上了。”

    “快回去睡觉，否则会着凉的。”

    菲利普走进起居室，拧亮了煤气灯。米尔德丽德跟在他后面走了进来，朝炉火跟前走去。

    “我的脚冰冷的，想烤烤火暖一暖。”

    菲利普坐下来，开始脱靴子。他的眼睛闪闪发亮，双颊绯红。她想他肯定喝酒了。

    “玩得痛快吗”米尔德丽德面带微笑地问道。

    “当然啰，玩得痛快极了”

    菲利普的头脑十分清醒，不过在劳森那儿他一直说说笑笑，眼下仍非常兴奋。这样的夜晚使他想起了从前在巴黎的时光。他兴致勃勃，从口袋里掏出烟斗，往烟斗里装着烟丝。

    “你还不睡吗”米尔德丽德问道。

    “还不想睡，我一点也不困。劳森的兴致可高了。从我到他的画室那一刻起，他就滔滔不绝地说个不停，一直说到我走。”

    “你们谈些什么呀”

    “天晓得，世间的各种问题无所不谈。你真应该去瞧瞧那个场面，大家都扯开嗓门高声大叫，没有一个人在听别人说话。”

    菲利普回想起晚宴的情景，开心地笑了起来，米尔德丽德也跟着笑了。她确信菲利普喝酒喝过量了。这正是她所期望的。她了解男人。

    “我能坐下来吗”她说。

    菲利普还没来得及回答，她已稳稳当当地坐到他的腿上。

    “要是你还不睡的话，那最好去披件晨衣。”

    “哦，这样很好嘛。”说完，她张开胳膊搂住他的脖子，把脸紧贴着他的脸，接着又说，“为什么你对我这么可恶，菲尔”

    菲利普想站起身子，可她就是不让。

    “我确实爱你，菲利普。”她说。

    “别说这种讨厌的蠢话了。”

    “这不是蠢话，是真的。没有你，我就活不下去。我需要你。”

    菲利普从她的胳膊里挣脱出来。

    “请站起来吧。你不但自己丢人现眼，把我也弄得像个白痴似的。”

    “我爱你，菲利普。我想弥补过去给你带来的一切伤害。我不能再像这样活下去了，这不合乎人性。”

    菲利普悄悄从椅子里站了起来，把米尔德丽德扔在那儿。

    “很抱歉，但现在已经太晚了。”

    米尔德丽德撕心裂肺地哭起来。

    “可为什么呢你怎么能这样狠心”

    “我想，这是因为我过去太爱你的缘故。我那股激情都耗尽了。一想起那种事情，我就感到毛骨悚然。如今每当我看见你，就不能不想起埃米尔和格里菲思。一个人对那样的事是无法控制的，我想，这只是神经过敏。”

    米尔德丽德一把抓起菲利普的手，在上面吻了个遍。

    “别这样。”菲利普喊道。

    米尔德丽德就一屁股坐回到椅子里。

    “我不能再像这样活下去了。要是你不爱我，我宁可走。”

    “别傻了，你没有地方可去，你可以在这儿爱住多久就住多久。不过有一点必须明确，我们俩是朋友，仅此而已。”

    接着，米尔德丽德突然抛开了刚才那种激情高涨的样子，发出一阵柔和、谄媚的笑声。她侧身挨近菲利普，张开胳膊搂住他。她把声音压低，显得甜蜜动听。

    “别再傻里傻气的啦。我认为你是神经过敏。你不知道我有多么可爱。”

    米尔德丽德把脸紧贴着菲利普的脸，用脸颊厮磨着菲利普的脸颊。可在菲利普看来，她那双笑眼是令人讨厌的媚眼，从那儿射出的色迷迷的目光使他心里充满了恐惧。他本能地往后退了退。

    “我不干。”他说。

    但是米尔德丽德不肯松手。她噘起嘴唇朝菲利普的嘴巴凑过去。菲利普抓住她的两只手，粗暴地把它们掰开，然后把她推开。

    “你真叫我讨厌”他说。

    “我”

    米尔德丽德用一只手撑着壁炉台，稳住身子。她瞅了菲利普一会儿，双颊一下子泛起两片红晕，接着发出一阵尖厉、愤怒的笑声。

    “我叫你讨厌。”

    她停顿了一下，深深地吸了口气。接着，她便怒气冲冲、好像连珠炮一般地破口大骂起来。她高声嚷叫。凡是她能想到的难听的话都用来骂菲利普。她骂的话竟那么污秽下流，叫菲利普感到极为震惊。过去她一向急切地要显得举止娴雅，每听到一句粗鲁的话都会为之不快。菲利普从来没有想到她也熟知她刚刚说出的那些脏话。她走到菲利普面前，把脸直冲着他的脸。她那张脸因情绪激愤而变了形。在她粗声大气地谩骂的当儿，嘴上的唾沫直往下滴。

    “我从来就不喜欢你，一次也没有过。我一直在耍弄你。看到你，我就讨厌，讨厌透了。我恨你，要不是为了几个钱，我绝不会让你碰我一下。不得不让你吻我时，我心里总感到厌恶。格里菲思和我，我们在背后嘲笑你，笑你是个十足的傻瓜。傻瓜傻瓜”

    接着她又破口大骂起来。她指责菲利普身上具有世上各种卑鄙的缺点，说他用钱抠搜，头脑迟钝，骂他爱好虚荣，自私自利。凡是最容易惹菲利普生气的事儿，她都言语刻毒地嘲讽一番。最后，她转身要走，但仍然情绪狂暴得无法控制，嘴里不断肮脏地叫骂着。她一把抓住房门把手，猛地打开房门。接着她转过脸来，恶狠狠地朝菲利普说出一句伤人的话，她知道只有这句话才能真正触到菲利普的痛处。她把满腔的怨恨和恶意都完全倾注到这句话中，使劲朝着菲利普骂了一声，好似给他当头一棒。

    “瘸子”

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