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，坐在一张宽大的书桌旁边，手边放着一架电话机，面前堆放着当天的广告、阿特尔涅的作品，还有粘贴在卡片上的剪报。他朝菲利普瞥了一眼，但没有说话，只顾对打字员口授信件。这位打字员是个姑娘，坐在角落里的一张小桌子旁。随后，他才问起菲利普的姓名、年龄以及先前的工作经验。他说话时带着充满鼻音的伦敦土腔，声音尖厉、刺耳，他好像总是控制不住这种声音似的。菲利普发现他的上排牙齿长得很大，朝前突出，给人一种牙根松动、只要猛地一拉就会脱落的印象。

    “我想阿特尔涅先生已经对您谈起过我。”菲利普说。

    “哦，你就是那个画广告的小伙子吗”

    “是的，先生。”

    “对我们没有用处，要知道，一点儿用处都没有。”

    他对着菲利普上下打量，似乎注意到菲利普在某些方面与前面进来的几位应招人员不同。

    “要知道，你得去买一件礼服大衣。大概你还没有吧你看上去倒是个正派的小伙子。我想你发觉从事艺术不上算了吧。”

    菲利普猜不出他是否有雇用他的意思。他用一种不友善的态度对菲利普说着话。

    “你的家在哪儿”

    “我小时候父母就去世了。”

    “我喜欢给年轻人一个机会。我曾经给了许多年轻人这样的机会，他们现在都成了各部门的经理。他们都很感激我，我要为他们说句话儿。他们知道我为他们做了些什么。从梯子的最低一级爬起，这是学生意的唯一途径。随后，只要你坚持往上攀登，谁也没法预料你会被引到哪种地位。要是你合适的话，总有一天，你会发现自己处于跟我现在一样的地位。记住我刚才说的话吧，年轻人。”

    “先生，我非常希望尽自己最大的努力把工作做好。”菲利普说。

    菲利普知道在他说话的时候，只要有可能，都必须加上一个“先生”，但这样听起来实在别扭，他生怕自己做得太过分了。这位经理很爱说话。高谈阔论使他愉快地感到自己是多么了不起。他喋喋不休地说了许多话之后，才给了菲利普一个答复。

    “哦，我想你会那样做的。”最后他态度傲慢地说，“不管怎么说，我不反对对你试用一下。”

    “非常感谢您，先生。”

    “你可以马上来上班。我每周付你六个先令和你的生活费。要知道，食宿一切都免费，六先令只是零花钱，按月支付，你爱怎么花就怎么花。从星期一开始算起，我想你对此没什么可抱怨的吧。”

    “是的，先生。”

    “哈林顿街，你知道这条街在哪儿吗在沙夫茨伯里林荫道。那是你晚上睡觉的地方，门牌是十号。你愿意的话，星期天晚上就可以睡在那儿。随你的便，或者你星期一把你的箱子送到那儿去也行。”经理点了点头，说道，“再见。”

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