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保罗缩回手，甩掉上面的水，眼睛盯着躺在喷泉中一动不动的金属物。杰西卡折了一根树枝，戳了戳那致命的银色武器。

    它果真完蛋了。

    她将树枝扔进水里，看着保罗，发觉他正用警惕的眼光审视着屋子贝杰女士特有的方式。

    “这地方可以藏任何东西。”保罗说。

    “我有理由相信这地方很安全。”杰西卡说。

    “我的房间也据说是安全的，哈瓦特说”

    “这是猎杀镖，”杰西卡提醒儿子，“那就意味着操纵它的人就在屋子里，这东西的操纵范围很有限，可能是在哈瓦特搜索以后才装上的。”

    但她想到了树叶上的情报，“一名亲信或将官的变节。”不会是哈瓦特，肯定不会，绝不会是他。

    “哈瓦特的人现在正在搜索整幢屋子，”保罗说，“猎杀镖差一点击中那个来叫我的老女人。”

    “是夏道特梅帕丝。”杰西卡说，她想起了楼梯旁的遭遇，“你父亲叫你去”

    “这事先放放，”保罗说，“为什么你觉得这间屋子是安全的”

    她指了指留言簿，向他说明了一番。

    保罗稍稍松了一口气。

    但杰西卡的心里仍旧非常紧张，她想：一支猎杀镖慈悲的圣母她使尽浑身解数，方才忍住了一阵歇斯底里的战栗。

    保罗就事论事道：“肯定是哈克南人干的，我们必须消灭他们。”

    从气闸门那里传来轻轻的敲门声暗号式敲门，是哈瓦特的人。

    “进来。”保罗叫道。

    门开了，一个大高个探身朝里张望，他穿着厄崔迪军服，帽子上有哈瓦特部队的徽章。“找到您了，小主人，”他说，“管家说您在这儿。”他环顾了一下房间，接着说：“我们在地下室里发现了一个石堆，在里面抓到一个人，猎杀镖的控制装置就在他手里。”

    “我想参加对他的审讯。”杰西卡说。

    “对不起，夫人，抓他的时候场面有点混乱，他已经死了。”

    “没有可以证明他身份的东西”杰西卡问。

    “还没找到，夫人。”

    “他是厄拉奇恩本地人吗”保罗问。

    这个问题问得机灵，杰西卡点头表示认可。

    “他的长相像当地人，”他说，“看样子，他在一个月前就躲进了石堆，一直在那儿等着我们到来。我们昨天检查过地下室，门口的石头和灰泥肯定没人碰过，我以名誉担保。”

    “没人质疑你们的搜查。”杰西卡说。

    “我质疑，夫人。我们应该在那儿使用声呐探测器的。”

    “我猜你们现在正在用这东西搜查。”保罗说。

    “是的，小主人。”

    “通知我父亲，我们有事，晚点去他那里。”

    “遵命，小主人，”他朝杰西卡看了一眼，“哈瓦特有令在先，鉴于目前的形势，小主人应在安全的地方受到保护。”他又扫了一眼房间，“这里是什么地方”

    “我有理由相信这地方是安全的，”杰西卡说，“我和哈瓦特都检查过这里。”

    “那么，夫人，请让我在外面安排护卫，直到我们重新检查完这幢房子。”他弯下腰，面朝保罗敬了个礼，接着退了出去，门关上了。

    保罗打破了突然的沉寂：“母亲，我们是不是最好亲自检查一下整幢房屋您目光锐利，可能会发现别人没注意到的东西。”

    “这栋翼楼是我唯一没有检查过的地方，”她说，“我把它推迟到最后，是因为”

    “因为哈瓦特亲自检查过这里。”他说。

    她迅速瞥了他一眼，眼神中带着质疑。

    “你不相信哈瓦特”

    “不。但他已经老了工作过度。我们能帮他分担一些压力。”

    “那样只会让他感到耻辱，妨碍他的效率，”杰西卡说，“他知道这件事后，绝不会再让一只飞虫溜进这个地方。不然他会感到耻辱”

    “我们必须自己采取行动。”他说。

    “哈瓦特侍奉了整整三代厄崔迪人，忠心耿耿，”她说，“他担得起我们对他的敬意和信任。”

    保罗说：“我父亲生你的气时，他会说好一个贝尼杰瑟里特，那口气像是在骂人。”

    “我什么时候会惹你父亲生气”

    “你和他争吵时。”

    “你不是你父亲，保罗。”杰西卡说。

    保罗想：虽然会让她担心，但我必须把那个叫梅帕丝的女人说的话告诉她，我们中有叛徒。

    “你在犹豫什么”杰西卡问，“这可不像你，保罗”

    他耸耸肩，把梅帕丝说的话叙述了一遍。

    而杰西卡却想着树叶上的情报。她突然作出决定，打算让保罗看看树叶，把上面的信息告诉他。

    “我父亲应该立即知道这个信息，”保罗说，“我用密码发报给他。”

    “不，”她说，“你必须等到你俩单独相处时再告诉他。知道的人越少越好。”

    “你是说我们谁也不能相信”

    “有另一种可能性，”她说，“这信息是故意透漏给我们的。传信息的人可能相信信息是真的，但也许这就是唯一的目的，千方百计将信息传给我们。”

    保罗沉着脸。“在我们中制造猜疑，以削弱我们的力量。”他说。

    “所以你必须私下里告诉你父亲，提醒他注意这方面的阴谋。”杰西卡说。

    “我懂了。”

    杰西卡转身对着高处的滤色玻璃，注视着西南方，厄拉科斯的太阳正在下沉那是山崖上的一个黄球。

    保罗也转过身，他说：“我不觉得是哈瓦特。会是岳吗”

    “他既不是将官，也不是亲信，”她答道，“我可以向你保证，他对哈克南人的仇恨，不比我们少多少。”

    保罗注视着远处的山崖，心想：也不可能是哥尼不是邓肯。会不会是更下层的人呢不可能，他们都是从世代忠于我们的家族中选出来的，个个都出类拔萃。

    杰西卡揉揉额头，她感到了倦意。简直就是危机四伏她细细审视着滤色玻璃外黄色的风景。在公爵领地外，有一大片围着高栏的仓储场地里面有一排排香料仓库，周遭矗立着一个个桩柱般的瞭望塔，就像是许许多多受惊的蜘蛛。她至少可以看见二十个仓储场，一直延伸到屏蔽场城墙外的山崖下，一个仓接着一个仓，在整片盆地中连绵不断。

    那轮黄色的太阳缓缓地落入地平线。星辰次第跃出。就在地平线之上，她看见一颗明亮的星星，正有节奏地一闪一闪像是光在颤抖：闪啊闪啊闪啊闪啊闪啊

    漆黑的房间中，保罗不安地动了一下身子。

    但杰西卡仍紧紧盯着那颗明亮的星星，她觉得它的位置太低了，亮光一定来自屏蔽场城墙的山崖上。

    有人在发信号

    她试着研究信号的意思，但她从未学过这种打暗号的方式。

    在山下的平原上，其他亮光也陆续出现：蓝黑色的背景上，一个个小小的黄点铺展开来。左边有一点光越变越亮，开始对着远方的山崖闪烁起来速度很快：一阵狂闪，停一下，继续闪。

    然后它消失了。

    山崖那边的假星星又立即闪了起来。

    信号杰西卡的心里充满了不祥的预感。

    为什么要用光发信号她感觉古怪，为什么不用通信网络呢

    答案显而易见：通讯网必定受到了公爵手下的监控。而用光发信号，只能说明敌人哈克南的谍报人员在联络。

    身后传来一声敲门声，然后是哈瓦特的部下的声音：“清查完毕，大人夫人。该送小主人去他父亲那儿了。”

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