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“先生，按理说，她不应知道自己的父母是谁。但如果她知道呢如果她是一名孤儿，比如说，是被厄崔迪人遗弃的孤儿，那又会出现什么结果”

    “如果这样，她早该下手了，在我的饮料里下毒夜晚用匕首刺杀。谁能有更好的机会”

    “哈克南人的目的是要彻底摧毁您，大人，而不只是刺杀。这显然与普通的报仇不同。如果成功，可能成为一出家族世仇的杰作。”

    公爵的双肩一沉，他闭上眼睛，看上去又苍老又疲倦。这不可能，他想，那女人已向我敞开了心扉。

    “让我怀疑自己心爱的女人，不就是毁掉我的最好方法吗”公爵问。

    “这种解释我也想过，”哈瓦特说，“可是”

    公爵睁开双眼，盯着哈瓦特，心想：让他怀疑吧。怀疑是他的职责，跟我无关。也许如果我装作相信，就会让敌人放松警惕。

    “你有什么建议”公爵轻声问。

    “现在，要每时每刻监视她，大人。这事必须做得不留痕迹。艾达荷是最好的人选，不出一个星期他就能回来。我们正在训练一个年轻人，他选自艾达荷的部队，是代替艾达荷派往弗雷曼人处的理想人选。他在外交上很有天赋。”

    “千万别损害我们与弗雷曼人的关系。”

    “当然不会，先生。”

    “保罗怎么办”

    “也许我们该提醒岳医生。”

    雷托转身背对着哈瓦特。“这事由你处理。”

    “我会谨慎行事，大人。”

    至少我可以对这件事放心，雷托想。他说：“我要走走。不会走出防御带，有事尽管来找我，可以叫卫兵”

    “大人，在您走之前，我想让您先看一段胶片记录，是对弗雷曼宗教的初步分析。您曾让我向您报告这事。”

    公爵停下脚步，但没有转身。“不能等等吗”

    “当然可以，大人。不过，您当时问我他们在叫什么。是穆迪这词是冲着小主人去的，当时”

    “冲着保罗去”

    “是的，大人。弗雷曼人中流传着一个传说，一个预言，说一个领袖将降临，他是贝尼杰瑟里特之子，他将领导他们获得真正的自由。这传说就是人们熟悉的那类救世主的故事。”

    “他们认为保罗就是这个这个”

    “他们只是希望，大人。”哈瓦特递过一个胶片胶囊。

    公爵接过胶囊，丢进口袋。“我过会儿再看。”

    “好的，大人。”

    “现在，我需要时间思考。”

    “是，大人。”

    公爵深深地叹了口气，大步走出了门。他转向右边，双手背在身后，沿着大厅往前走，但压根儿没注意自己走到了什么地方，一路行经走廊、楼梯、阳台和大厅还有向他敬礼的手下，他们都退到一边，为他让路。

    不久，他又回到了会议室，里面黑漆漆的，保罗正睡在桌子上，身上盖着卫兵的外套，头下枕着一个小袋。公爵轻手轻脚地穿过屋子，走到阳台上，俯瞰外面飞机场的情况。从机场那里投来一丝亮光，在昏暗的反射光下，阳台角落里的一个卫兵认出了公爵，于是迅速立正敬礼。

    “稍息。”公爵轻声道。他靠在阳台冰凉的金属栏杆上。

    沙漠盆地正笼罩在黎明前的静谧之下。他抬头仰望天空，满天星辰就像丢在青黑之水上的珠片面纱。在南方的地平线上，另一颗月亮正透过朦胧的沙尘朝外张望像是充满了狐疑，用一种挖苦的眼神看着他。

    公爵望着那颗月亮慢慢坠下屏蔽场城墙的山崖，让它们结满霜花。黑暗突然袭来，公爵顿时感到一阵寒意，他打了个冷战。

    一股怒气迅速贯穿他的全身。

    哈克南人一直在对我进行围追堵截，这是最后一次猎杀，他想，他们就是一堆狗屎，脑袋瓜就像是乡野蠢汉我已经予以了反击他心里突然涌出一缕悲伤：我必须用锐眼和利爪进行统治就像统领弱鸟的雄鹰。他下意识地摸了摸胸前的鹰徽。

    东方的夜幕渐渐散去，开始显出亮亮的鱼肚白，接着变成贝壳式的乳白之色，群星也暗淡了下去。晨光缓缓地撕开远方的地平线，光亮渐渐向四周扩散。

    那景致美不可言，使公爵心醉神迷。

    没有比这更美的景象了，他想。

    他本以为连绵不绝的红色地平线和紫黄色的悬崖是这里最美的事物。在机场的那一边，夜幕的微小露珠正滋润着厄拉科斯脚步匆匆的种子，他看到大朵大朵的红色花朵，一条清晰的紫色足印贯穿其中仿佛巨人的足迹。

    “多美的黎明啊，大人。”卫兵说。

    “是的，多美啊”

    公爵点点头，心想：也许这个星球能变得美丽宜人，也许它能成为我儿子的美好家园。

    这时，他看见一个个人影走进了那片花田，用一种像镰刀一样的奇怪东西扫荡着是露水采集者。这儿的水太珍贵，即使是露水也得收集。

    这也可能是个丑陋之地，公爵想。

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