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我的儿子拥有厄崔迪家族的真挚情怀，杰西卡想，他有那种极为了不起、几乎天真的荣耀感那是多么强大的力量啊。

    她看到保罗的话打动了凯恩斯。

    “简直胡闹，”凯恩斯说，“你只是一个孩子”

    “我是公爵，”保罗说，“我是一个厄崔迪人。厄崔迪人从不违背这样的契约。”

    凯恩斯咽了口口水。

    “我刚才说全心全意，”保罗说，“我的意思是说毫无保留，我会为你献出生命。”

    “陛下”这个词从凯恩斯口中脱口而出。但杰西卡从那语气中听出，他面对的不再是一个十五岁的男孩，而是一名成年男子，一位上级。凯恩斯说那个词的口气是发自肺腑的。

    此时此刻，他会为保罗献出生命，她想。厄崔迪人到底用的是什么办法，竟能如此迅速、如此容易地完成这种事呢

    “我知道你的意思，”凯恩斯说，“但哈克南人”

    保罗身后的门“砰”的一声开了。他转过身，看到了令人心惊胆战的暴烈场面通道里传来叫喊声，铁器的撞击，蜡像般的面孔显出扭曲的怪相。

    保罗在母亲的掩护下，向门口一跃。只见艾达荷正堵住通道，透过屏蔽场，隐约可以看见他那杀红了的双眼。他身前是无数利爪，弧形钢刀徒劳地砍在屏蔽场上。一杆击昏器喷射出橙色的火焰，被屏蔽场挡开。艾达荷挥着一柄刀，刺破那片火焰，轻轻舞动，殷红的鲜血从上面滴落。

    凯恩斯马上跑到保罗身旁，两人狠命朝门压去。保罗朝艾达荷看了最后一眼，他正面对一大群身着哈克南军服的人身子摇晃抽搐，那山羊毛般的黑色头发像是一朵殷红的死亡之花。接着门被关上了，“咔嗒”一声，凯恩斯闩上了门闩。

    “我已作出决定。”凯恩斯说。

    “你关掉机器前，已经有人发现了它。”保罗说。他把母亲从门边拉开，看到她眼中露出绝望的表情。

    “咖啡没送来，我早该想到会出事。”凯恩斯说。

    “这里有个螺栓孔，”保罗说，“要用吗”

    凯恩斯深深吸了口气，说：“这扇门至少可以抵挡二十分钟，除非使用激光枪。”

    “他们不会用激光枪，因为害怕我们这边装有屏蔽场。”保罗说。

    “这些人穿着哈克南军服，但其实是萨多卡。”杰西卡小声说。

    现在，他们已经能听到有节奏的撞击门的声音。

    凯恩斯指了指靠在右墙上的橱柜：“走这边。”他走到第一个橱柜前，拉开一个抽屉，拧了拧里面的一个把手，整个橱柜自动打开，露出黑黝黝的地道口。“这门也是塑钢制成的。”凯恩斯说。

    “你们准备得很周全。”杰西卡说。

    “我们在哈克南人眼皮底下生活了八十年。”凯恩斯说。他领着他们走进黑暗，关上了大门。

    黑暗突然袭来。杰西卡看见面前的地面上有一个发光的箭头。

    凯恩斯的声音从他们身后传来：“我们将在这里分手。这堵墙很结实，它至少可以抵挡一小时。看见地上的箭头了吗跟着它往前走，你们走过之后，它会自动熄灭。这些箭头会领你们通过这个迷宫，来到另一个出口，我在那里给你们藏了一架扑翼飞机。今晚沙漠中有一场风暴，你们唯一的希望是冲进风暴，飞到风暴顶部，顺着它往前飞。我们的人就是这样偷走扑翼飞机的。如果你们待在风暴中，你们就能活下去。”

    “你怎么办”保罗问。

    “我会另想办法逃走，如果被抓住啊，我还是帝国的星球生态学家，他们不会拿我怎么样。我可以跟他们说，我被你们俘虏了。”

    像胆小鬼一样逃之夭夭，保罗想，但除此之外，我还有什么办法才能活下去，为父亲报仇他转身对着大门。

    杰西卡听见了他的响动。“邓肯死了，保罗。你看见了他受的伤。你无能为力。”

    “总有一天，我要让他们所有人血债血偿。”保罗说。

    “那你现在必须赶紧离开。”凯恩斯说。

    凯恩斯将手按在他的肩上。

    “我们在哪里重新会面，凯恩斯”保罗问。

    “我会派弗雷曼人去找你们，我们对风暴的路线了如指掌。快走，愿圣母赐予你们好运。”

    黑暗中，他们听到疾走的声音，凯恩斯离开了。

    杰西卡摸到保罗的手，轻轻拉着他。“我们绝对不能分开。”她说。

    “是的。”

    他跟着她走过第一个箭头，接触它之后，它慢慢变暗，前方的另一个箭头亮起，召唤着他们。

    他们穿过箭头，看着它消失，前方又有一个箭头亮起。

    他们跑了起来。

    了无止境的计中计，杰西卡想，我们现在是不是已经成了某人计划的一部分

    箭头引领他们转过一个个弯，行经一个个朦胧可见的洞口。有一阵子，道路一直往下倾斜，后来又慢慢向上，一直向上。最后他们通过一段台级，转过一个弯，突然停在了一面发光的墙壁前，墙中间有一个黑乎乎的把手。

    保罗按了按把手。

    墙在他们面前旋转而开。耀眼的光线照亮一个岩洞，一架扑翼飞机停在洞中央。飞行器对面是一堵灰墙，上面有一个门的印子。

    “凯恩斯到哪里去了”杰西卡问。

    “他做了一名优秀的游击队领导人该做的事，”保罗说，“他把我们分作两组，并作好了安排，如果他被俘，他也没办法说出我们在哪里。因为他的确不知道。”

    保罗拉着她走进岩洞，注意到脚下扬起的灰尘。

    “这里已经很久没人来过。”他说。

    “凯恩斯似乎很有把握，觉得弗雷曼人会找到我们。”她说。

    “我和他看法一致。”

    保罗放开她的手，走到扑翼飞机的左门前，拉开门，把背包放在后座上。“飞行器的位置肯定作了伪装，”他说，“控制面板上有遥控开门装置和光线控制器。被哈克南人统治了八十年，他们学会了严谨的作风。”

    杰西卡靠在飞机的另一侧，大口喘着气。“哈克南人会在这一带上空布置掩护部队，”她说，“他们并不蠢。”她辨认了一下方向，指向右边，“我们看见的风暴是从那个方向来的。”


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