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保罗打量着广阔的沙漠，在他的预知梦境中搜寻着那神秘的启示：背包中装着沙槌，可以用它来设置陷阱。奇怪的是，一想到沙虫，他便感到浑身恐惧。尽管在意识的边缘，他觉得沙虫应该受到尊敬，而不应该害怕如果如果

    他摇摇头。

    “必须是毫无节奏的声音。”杰西卡说。

    “什么哦，是的。如果我们打乱脚步沙本身也要不时地移动，沙虫不可能探查到每一种细微的声音。不过，在试之前，我们应该好好休息一下。”

    他眺望着远处的那堵岩壁，看着那垂直的月影行经的时间。“再过一小时，天就要亮了。”

    “我们在哪里度过白天”她问。

    保罗转向左边，指着前方。“那儿，北边的那个悬崖拐弯处。顺路你可以看到被风吹凿成的迎风面，那里有一些很深的洞穴。”

    “是不是该马上上路了”她问。

    他站起身，扶她站起。“你休息够了吗爬得动吗在宿营前，我想尽可能到离沙漠近一点的地方。”

    “完全可以。”她点头示意让他带路。

    他犹豫了一会儿，然后拿起背包，背在肩上，转身沿着山崖走下去。

    要是我们有浮空器就好了，杰西卡想，那样的话，可以轻轻松松往下一跳，不过，也许浮空器也不能在沙漠中使用，它们也许和屏蔽场一样，也会招来沙虫。

    他们来到一连串下降的岩石平台上，前方有一个洞穴，月影勾画出它的入口。

    保罗领路而下，小心翼翼地向前移动，但步伐很快，因为月光显然已经持续不了多久。他们盘旋向下，走入越来越黑的暗影中，周围的岩石升向天空的群星。在一个暗灰色的斜入黑影的沙面斜坡边缘，那个洞穴收窄至约十米的宽度。

    “我们能从这里下去吗”杰西卡小声问。

    “我想可以。”

    他用一只脚试了试斜坡表面。

    “我们可以滑下去，”他说，“我先下。等我下去后你再下。”

    “小心点。”她说。

    他登上斜坡，顺着那柔软的表面滑到一个几乎填满沙的平地上。这地方位于岩壁中间的深处。

    突然，从身后传来一阵沙子的滑动声，他在黑暗中朝斜坡上望去，差一点被泻下来的沙子击倒，然后一切归于沉寂。

    “母亲”他叫道。

    没有回答。

    “母亲”

    他丢下背包，往斜坡上攀爬，掘挖，就像个疯子一样。“母亲”他气喘吁吁地叫道，“母亲，你在哪里”

    又一阵沙暴倾泻下来，落在他身上，把他腰部以下全部埋了起来，他挣扎着爬了出来。

    她碰上了那阵沙崩，他想，她被埋了。我必须保持冷静，仔细解决这个问题。她不会立即窒息而死，她会让自己处于“宾度歇止”状态，减少对氧气的需要，她知道我会把她挖出来。

    保罗运用母亲教的贝尼杰瑟里特的方法，抚平狂跳的心脏，将意识擦成一片白纸，重新回顾了刚刚发生的事。记忆中那场沙崩的每一个动作在他平静的内心重演，但事实上这全面的回忆只是一瞬间的事。

    很快，保罗开始沿着斜坡往上爬，他小心翼翼地搜索，直到找到一条裂缝壁，那里有一块向外弯曲的岩石。他挖了起来，极其小心地把沙搬走，以免再度引起沙崩。一块布片出现在他的手下，他循着那布片，找到一条手臂，通过手臂，他轻轻地挖出了她的脸。

    “听得见我说话吗”他小声问。

    没有回答。

    他挖得更快了，挖出了她的肩膀。她的身体还是软的，但她的心脏跳得很慢。

    这是“宾度歇止”状态，他自言自语。

    他挖掉她腰部以上的沙子，将她的手臂搭在自己肩上，沿着斜坡往下拉。开始时动作缓慢，接着开始用力，他感到她快从沙中脱身。于是他越拉越快，喘着气，尽力保持平衡。他摇摇晃晃地来到裂缝的坚硬表面，肩膀扶着她的身体，这时，整个沙坡塌了下来，一阵震耳欲聋的咝咝声在岩壁之间回响，声音不断扩大。

    他在裂缝一头停下脚步，在那里俯瞰下方三十多米外的运动着的沙丘。他轻轻把她放在沙地上，开始呼唤她，让她从僵硬状态中恢复过来。

    她慢慢醒来，深深地吸气。

    “我知道你会找到我。”她小声说。

    他回头看了看裂缝。“如果我没找到你，也许会更好些。”

    “保罗”

    “我把背包弄丢了，”他说，“它被埋在沙子下面了至少一百吨的沙子”

    “所有东西”

    “备用水、蒸馏帐篷所有有用的东西都丢了。”他摸了摸口袋，“定位指南针还在。”他又摸摸腰带，“小刀和双筒望远镜还在。我们来好好看看这个即将埋葬我们的地方。”

    就在这时，太阳从地平线上升了起来，就在裂缝尽头靠左的地方。广阔的沙漠上闪耀起了五光十色的色彩，鸟儿躲藏在岩石间放声歌唱。

    但杰西卡在保罗脸上只看到绝望的表情，她压着嗓门，轻蔑地对他说道：“我是这么教你的吗”

    “难道你还不明白”他说，“要在这地方活下去，所需要的一切都埋在沙子下面了。”

    “但你找到了我。”她说。现在她的声音变软了、变理性了。

    保罗蹲了下来。

    过了一会儿，他仰头望向裂缝，看着新形成的斜坡，打量了一番，记住了沙子松软的地方。

    “如果我们在那斜坡旁找块小地方，再在沙里挖个洞，并固定住沙子，也许就能挖条道，找到背包。可以用水，但我们没有水”他突然停住了，然后说道，“用泡沫。”

    杰西卡绷着身子不敢动，以免打断他的思考。

    保罗望着广阔的沙丘，用眼睛搜索，用鼻子搜索，辨明方位，最后将注意力集中在下面的一片灰暗沙土上。

    “香料，”他说，“含量很高，碱性。我有定位罗盘，它里面的电包是酸性的。”

    杰西卡站起身，靠在岩石上。

    保罗没有睬她，他跳起身，从裂缝尽头的倾斜面跑到了沙地上。

    杰西卡看着他走路的方式，时走时停一迈一步停，两步滑一滑停

    他的步子没有任何节奏，这是在告诉四处劫掠的沙虫，这动静是沙漠自己发出的。

    保罗走到那块香料地跟前，铲起一堆香料，用袍子包着，回到了裂缝旁。他把香料洒在杰西卡面前的沙地上，蹲下身，用刀尖拆开了定位罗盘。罗盘的表面掉了下来。他取下腰带，把罗盘的零件倒在上面，取出了电包。最后表盘也掉了出来，剩下空空的罗盘底盘。

    “你需要水。”杰西卡说。

    保罗抓住脖子旁的贮水管，吸了一大口，把水吐进底盘。

    如果失败，水就浪费了，杰西卡想，然而不管怎么样，都没关系了。

    保罗用小刀划开电包，把里面的结晶体倒进了水中。起了一些泡沫，又没了。

    杰西卡突然觉得头顶有东西在动，她抬起头，看见一群鹰沿着裂缝边缘一字立着，盯着这里的水。

    圣母在上她想，它们在那样远的地方都能嗅到水的气息

    保罗把盖子盖回到罗盘上，摘掉上面的重置按钮，露出一个小洞，可以让液体流出。接着他一手拿着这个重新加工的罗盘，一手抓了把香料，回到了裂缝边，打量着斜坡的地势。由于没了腰带，他的袍子轻轻扬起。他费力地走到斜坡上，踢掉几条沙带，搅起一团团沙尘。

    过了一会儿，


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