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但保罗怎么办谁知道这里的亲子关系是怎么样的而且，她肚子里尚未出世的女儿该怎么办一个去世了的公爵的女儿她尽量安下心，仔细思量肚中这个孩子的意义，了解当初让自己怀孕的动机。她知道那是为了什么屈服于一种深远的本能，所有面临死亡的生物都受此驱使，通过孕育后代来寻求不朽。物种的繁衍之轮战胜了他们。

    杰西卡看了眼斯第尔格，发现他正在审视自己，等着。一个女人嫁给他这样的男人，然后生下一个女儿这个女儿的命运将会如何她暗自发问，他是否会限制贝尼杰瑟里特必须遵从的原则

    斯第尔格清了清嗓子，表示自己理解她现在心里正在想的问题。“对一个首领来说，重要的是使他成为领袖的东西，那就是人民的需要。如果你教我学会你的神技，总有一天我们中的一个人将不得不向另一个人发起挑战。我宁愿选择别的方法。”

    “还有别的选择”她问。

    “萨亚迪娜，”他说，“我们的圣母老了。”

    他们的圣母

    没等她发问，他又说道：“我没必要主动提出当你的配偶。这事不牵涉个人，你的确很漂亮，值得追求。但如果你成了我的一个女人，也许会让某些年轻人认为我太贪图肉体的欢愉，而不关心部落的需求。就连现在，他们也在侧耳倾听，盯着我们。”

    一个做事审时度势、考虑后果的男人，她想。

    “我手下的年轻人中，有些已经到了放荡不羁的年纪，”他说，“必须让他们安然度过这一时期，我绝不可以给他们留下任何理由，让他们向我发起挑战。因为到时候我将不得不重伤他们，并杀死他们。对一位首领来说，如果能体面地避开争议，那就不应该进行决斗。瞧，所谓的首领，是能将族民和暴徒区分开来的人。他维持着个体的水平，如果个体太少，一个族民就会变成暴徒。”

    他的话，以及其中深刻的领悟力，既是在讲给她听，也是讲给暗地里偷听他们谈话的人听。她不由得开始重新评估眼前这个人。

    他很有才能，她想，他从哪里学到这种内部平衡论的

    “法律规定了我们挑选首领的形式，但那仅仅是法律而已，”斯第尔格说，“它并不表示公正永远是人民所需要的东西。我们现在真正需要的是时间，成长和繁荣的时间，把我们的人散布到更多土地上的时间。”

    他的祖先是什么样的人她暗自猜想，这样的血统到底源于何处她说道：“斯第尔格，我低估你了。”

    “我估计是这样。”他说。

    “显然，我俩都低估了对方。”她说。

    “我希望结束这种局面，”他说，“我希望和你建立起友谊还有信任。我希望我们彼此尊重对方，那是发自内心的尊重，而不是一时冲动。”

    “我理解。”她说。

    “相信我吗”

    “我听出了你的诚恳。”

    “在我们中间，”他说，“萨亚迪娜虽然不是正式的首领，但地位很尊贵。她们教育大众，她们在这里维系着神的力量。”他摸了摸自己的胸膛。

    现在，我必须打探打探这位神秘的圣母，她想。于是她说道：“你谈到你们的圣母我听过一些传说和预言。”

    “据说一位贝尼杰瑟里特和她的子嗣掌握着打开我们未来大门的钥匙。”他说。

    “你们相不相信我就是那个人”

    她看着他的脸，心想：新生的芦苇最容易枯死，起始之时总是最危险的时刻。

    “我们不知道。”他说。

    她点点头，心想：他是一个值得尊敬的人，他希望从我身上看到一个预兆，但不会投机取巧，告诉我这个预兆是什么。

    杰西卡扭过头，俯瞰着下面盆地中金色、紫色的影子，看着洞边满是尘埃的空气在微微颤动。她如同猫科动物般突然警觉起来。她知道护使团的隐语，也知道如何运用传说、利用恐惧和希望来达到紧急的需求，然而，她感到这里已经发生了巨大的变化仿佛有人已领先她一步来到了这些弗雷曼人中，早把护使团的传说利用光了。

    斯第尔格清了清喉咙。

    她察觉出了他的焦躁，知道时间在一分一秒过去，人们正等着封闭这个洞口。她应该抓住这个机会大胆行动。她意识到她需要什么：某个达阿赫克曼，某个宗教学派的译文，能让她

    “阿达布。”她低语道。

    她的意识仿佛在翻江倒海。一个脉搏间，她便识别出了这种感受。这种识别信号从不见于贝尼杰瑟里特的任何训练中，这只可能是阿达布自发地出现在她心中的强烈记忆。她集中精神，让话语自然而然地从口中流出。

    “圣语有云，”她说，“远至尘埃落定之


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