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e人类潜意识深处存在一种渗透全身的需求，即追求一个符合逻辑、凡事有理的宇宙。但现实中的宇宙总是领先一步，令逻辑无法企及。e

    e摘自伊勒琅公主的穆阿迪布语录e

    我和许多大家族的统治者打过交道，从没见过比这头猪更恶心、更危险的，杜菲哈瓦特暗自思忖。

    “尽管坦诚布公地和我说，哈瓦特。”男爵低沉地说。他坐在浮空椅中，靠在椅背上，一双眼睛挤在满脸肥肉中，目光像锥子一般刺向哈瓦特。

    老门泰特低头看着他与弗拉基米尔哈克南男爵之间的桌子，桌上摆满了丰盛的食物，这也是用来评估男爵的因素之一。其他因素还包括：这间私人会议室的四面红色墙壁，空气中弥漫的淡淡草药香掩盖了一股更加浓郁的香料味。

    “你要我向拉班发出警告，绝不是一时兴起。”男爵说。

    哈瓦特坚韧的老脸依旧毫无表情，完全没有流露出内心的厌恶。“许多事让我怀疑，大人。”

    “是的。好吧，你怀疑萨鲁斯塞康达斯，那厄拉科斯和它又有什么关系你说过，厄拉科斯与皇帝那颗神秘的监狱星球之间有着某种关联，皇帝为此颇为烦心。但你解释得不够清楚。如今，我急匆匆地向拉班发出警告，仅仅是因为信使要赶着乘远航机离开。你说这事绝不能耽搁。很好，那么，好好跟我解释一下。”

    他唠叨得太多了，哈瓦特想，他不像雷托，换作雷托要告诉我一件事，只需扬扬眉毛、挥挥手就行。也不像老公爵，他用一个简单的词就能表达一句话。这是个笨家伙除掉他就是为人类作贡献。

    “离开这里前，你必须向我一五一十地解释一下。”男爵说。

    “谈起萨鲁斯塞康达斯的时候，你一点也不当回事。”哈瓦特说。

    “那就是个刑事犯的流放地，”男爵说，“整个银河系最恶贯满盈的歹人都会被遣送到萨鲁斯塞康达斯。除此之外还要知道什么”

    “这个监狱星球上的生存条件比其他任何地方都更加难以忍受，”哈瓦特说，“你应该听说过，那里新犯人的死亡率高达百分之六十。你也应该听说过，皇帝在那里采取了各种高压手段。听到这一切，你难道不觉得可疑吗”

    “皇帝不允许各大家族刺探他的监狱星球，”男爵嘟哝道，“但他也没查过我的地牢呀。”

    “然而，对萨鲁斯塞康达斯感到好奇嗯”哈瓦特把一根瘦骨嶙峋的手指贴到唇上，“都是不允许的。”

    “就是说，他不得不做这些事，而他并不为此感到自豪”

    哈瓦特发黑的双唇挤出一丝笑容，他盯着男爵，眼睛在灯管的光线下闪闪发亮。“你就从来没想过，皇帝的萨多卡军团是从哪儿来的”

    男爵噘起肥厚的双唇，样子活像一个噘嘴的婴儿，开口时，声音像是在闹脾气。“哎呀招募来的就是说，用征兵方式从”

    “哈”哈瓦特厉声打断了男爵，“你听说过萨多卡人的功绩，都不是谣言，对吧全都是第一手资料，来自曾与萨多卡对战过的极少数幸存者，是不是”

    “萨多卡人是一流的战士，这一点毋庸置疑，”男爵说，“但我认为我自己的军团”

    “跟萨多卡比起来，不过是群度假的游客”哈瓦特厉声道，“你以为我不知道皇帝为什么要对付厄崔迪家族吗”

    “这个问题不是你能妄加揣测的。”男爵警告道。

    会不会连他也不知道，皇帝这么做的动机是什么哈瓦特暗自发问。

    “只要与我的工作有关，任何问题我都会揣测一番，这也是你雇我的原因，”哈瓦特说，“我是一名门泰特，你不能阻止门泰特收集信息或进行演算。”

    男爵盯着他看了很长时间，然后说道：“想说什么就说吧，门泰特。”

    “帕迪沙皇帝之所以反对厄崔迪家族，是因为公爵的将领哥尼哈莱克和邓肯艾达荷训练了一支战斗部队一支小型战斗部队即使与萨多卡军队相比也毫不逊色。其中一些人甚至更为出色。公爵还打算扩充这支部队，让它与皇帝的军队一样强大。”

    男爵掂量着这个结论，接着说道：“厄拉科斯和这又有什么关系”

    “厄拉科斯提供了满满的兵员，这些人早就习惯了最艰苦的生存环境。”

    男爵摇了摇头。“你该不会是指弗雷曼人吧”

    “我指的就是弗雷曼人。”

    “哈那为什么向拉班发出警告经过了萨多卡的屠杀和拉班的镇压，弗雷曼人已经所剩无几，最多一小撮。”

    哈瓦特默默地看着他。

    “最多一小撮”男爵重复道，“光去年一年，拉班就杀掉了六千个弗雷曼人。”

    哈瓦特仍旧默默地看着他。

    “前年杀掉的数量是九千，”男爵继续说道，“萨多卡人在离开前也杀了至少两万人。”

    “过去两年，拉班的军队损失多大”哈瓦特问。

    男爵揉着下巴。“嗯，他一直在大量征兵。这倒是真的。他的征兵官在征募新兵时许下了十分夸张的承诺，并且”

    “我们可否估计约有三万人”哈瓦特问。

    “似乎过高了。”男爵说。

    “恰恰相反，”哈瓦特说，“跟你一样，我也能从拉班报告的字里行间了解到真实的情况。谍报人员向我提交的报告，你势必早就一清二楚了。”

    “厄拉科斯是个棘手的星球，”男爵说，“因沙暴造成的损失可能”

    “我们都知道沙暴的危害程度。”哈瓦特说。

    “就算拉班损失了三万人，那又怎么样”男爵问道，由于血气上涌，他的脸变得更加阴沉。

    “按照你刚才说的数字，”哈瓦特说，“拉班在两年内杀掉了一万五千人，而他损失的人数是两倍。你说萨多卡人另外杀了两万人，可能还要多些。我看过他们从厄拉科斯返航时的运输清单，如果他们杀掉了两万人，那么他们损失的人数则是这个数的五倍。你为什么不正视这些数字呢男爵，你明白它们意味着什么吗”

    男爵冷冷地、不动声色地说道：“这是你的工作，门泰特。你说，它们意味着什么”

    “邓肯艾达荷拜访过一个穴地，我向你提供过他清点的人数，”哈瓦特说，“一切都能对上。如果他们有二百五十个这样的穴地，那他们的人口大约有五百万。按照我最佳的估计，这种社区的真正数量至少还要乘上二，而你却把你的人分散在这样一个星球上。”

    “一千万”男爵惊得下巴都颤抖起来。

    “至少。”

    男爵噘起肥厚的嘴唇，豆子般的眼睛紧紧盯着哈瓦特。这就是真正的门泰特计算力吗他暗自猜测，怎么可能为什么从没有人怀疑过

    “我们甚至还没把他们的出生增长率计算进去，”哈瓦特说，“我们仅仅去掉了他们中的一些不良的个体，留下强壮的，让他们越变越强，就像萨鲁斯塞康达斯一样。”

    “萨鲁斯塞康达斯”男爵叫道，“这和皇帝的监狱星球有什么关系”

    “一个在萨鲁斯塞康达斯上活下来的人，会比绝大多数普通人更强壮、更坚韧，”哈瓦特说，“再对他们施以一流的军事训练”

    “胡说照你看来，我侄儿对弗雷曼人进行残酷镇压之后，我还能从他们之中招募新兵。”

    哈瓦特温和地说道：“对于你自己的军队，难道你就没施行过高压政策”

    “这个我但是”

    “高压这种事是相对的，”哈瓦特说，“你的战士比他们周围的那些人更为富裕，对吗他们会看到，如果不当你的士兵，剩下的就只有不愉快，是吧”

    男爵沉默了，目光躲闪。这种可能性难道拉班在不经意间为哈克南人提供了终极武器


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