第二十一节 · 2第(2/2)页
“智慧生命善于适应。”安蒂克说。

    她连说话都能省则省，雷托想，同时不让自己的兴致流露出来。

    “智慧生命善于创造。”雷托说，“这意味着你必须对付从来没有想象过的外界反应。你必须面对新生事物。”

    “比如伊克斯人可能造出来的机器。”安蒂克说。这不是一个问句。

    “当一名优秀的圣母还不够，”雷托问，“这不是很有意思吗”

    他敏锐地感觉到两个女人都因恐惧而突然绷紧了神经。不愧是真言师

    “你们理当畏惧我。”他说，接着又提高嗓门问道，“你们如何知道自己还活着”

    正像莫尼奥多次经历过的那样，她们在他的嗓音中听出了这样一层意思：如若不能给出正确回答，将面临致命后果。雷托饶有兴致地发现，两个女人在回答前都瞥了莫尼奥一眼。

    “我是一面能映照自身的镜子。”卢怀塞尔说。这种贝尼杰瑟里特式的讨巧回答让雷托很反感。

    “我不需要借助预设的工具来处理自己的人性问题。”安蒂克说，“您的提问似是而非。”

    “哈，哈”雷托笑道，“你愿意退出贝尼杰瑟里特，跟随我吗”

    雷托看出来她是考虑了一下才拒绝的，但她并未掩饰喜色。

    雷托看了看困惑的卢怀塞尔。“当事物处于你的衡量标尺之外，你就会动用智慧，而不是自动反应能力。”他说。又想：这个卢怀塞尔再也占不了老安蒂克的上风了。

    卢怀塞尔憋着火，而且懒得控制自己。她说：“外面传言伊克斯人为您提供模仿人类思维的机器。如果您对他们评价那么低，为什么”

    “不派个人管住她就不该把她放出圣殿。”雷托对安蒂克说，“她不敢面对自己的记忆吗”

    卢怀塞尔脸色发白，但没有说话。

    雷托冷冷打量着她。“我们祖先长期无意识地同机器打交道，你不觉得这说明了什么问题吗”

    卢怀塞尔只是瞪着他，还不准备冒死当众挑衅神帝。

    “你是不是认为我们至少了解机器的诱惑力”雷托问。

    卢怀塞尔点点头。

    “一台维护良好的机器比人类雇工更可靠。”雷托说，“我们可以相信机器不会因情绪波动而分散注意力。”

    卢怀塞尔终于开口说话了：“这是不是表明您打算废除关于不得使用有害机器的芭特勒禁令”

    “我向你发誓，”雷托用冷冰冰的轻蔑语调说道，“你要再敢暴露这种愚蠢，我会把你公开处决掉。我不是你的神谕”

    卢怀塞尔张了张嘴又闭上了，没有把话说出来。

    安蒂克碰了碰同伴的手臂，让卢怀塞尔浑身一颤。安蒂克用近乎完美的音言柔声说道：“我们的神帝永远不会公开反对芭特勒圣战的禁令。”

    雷托冲她笑了笑，这是一种微微的赞许。看一个行家使出最强功力不啻一种享受。

    “凡是拥有意识智慧的都很清楚，”他说，“我的选择也是有局限性的，有些东西我无法干涉。”

    他能看出来，两个女人正在揣摩他话语中的多重指向，掂量着可能携带的含义和意图。神帝是否在转移视线，吸引她们去关注伊克斯人，而自己却另有所图他是不是在暗示贝尼杰瑟里特是时候站队反对伊克斯人了他的话有没有可能除了字面意思之外其实别无深意无论他是怎么想的，都不能掉以轻心。毫无疑问，他是全宇宙有史以来最阴险狡诈的生灵。

    雷托沉着脸望向卢怀塞尔，心里明白这只会加深她们的疑惑。“我给你提个醒，马库斯克莱尔卢怀塞尔，你好像忘记历史上那些机器泛滥的社会给我们的教训了。正因为机械设备的出现，人们才学会了像使用机器一样相互利用。”

    他将目光转向莫尼奥。“莫尼奥”

    “我看到他了，陛下。”

    莫尼奥伸长脖子将视线越过贝尼杰瑟里特的随从。邓肯艾达荷从远端的大门进入空阔的觐见厅，大步流星朝雷托走来。莫尼奥没有放松警惕，他依然不信任贝尼杰瑟里特。同时，他还摸清了雷托这番训话的意图。他在考验，永远在考验。

    安蒂克清了清嗓子：“陛下，我们会得到什么奖赏”

    “你们很勇敢。”雷托说，“很明显这就是选中你们担任特使的原因。很好，下一个十年你们的香料配额保持不变。至于其他方面，我不计较你们怀揣香料萃取物的真实目的。我是不是很慷慨”

    “慷慨至极，陛下。”安蒂克说，声音里不带丝毫怨恨。

    邓肯艾达荷匆匆经过女人们，停在莫尼奥旁边抬头望着雷托。“陛下，有人”他刹住话头，瞧了瞧两个圣母。

    “但说无妨。”雷托命令道。

    “是，陛下。”他有些勉强，但还是服从了，“有人在本城东南角向我方发动袭击，我认为这是声东击西，因为现已接到报告，城内和禁林里也发生了暴力事件有许多团伙在分散行动。”

    “他们在捕杀我的狼。”雷托说，“不管是林子里还是城里，他们的目标都是我的狼。”

    艾达荷不解地皱起了眉。“城里的狼，陛下”

    “捕食者也好，”雷托说，“狼也好对我来说没有本质区别。”

    莫尼奥倒抽一口冷气。

    雷托朝他微微一笑，看到别人顿悟的那一瞬间是多么美妙仿佛突然揭下眼罩，豁然开朗。

    “我已经调集了大批卫兵保护这个地方。”艾达荷说，“他们守卫在”

    “我知道你会的。”雷托说，“现在仔细听好，我告诉你怎么布置剩余兵力。”

    在两个圣母惊愕的目光下，雷托开始向艾达荷交代具体的伏击地点、每支队伍的人数有些甚至具体到人、行动时间、所需配备的武器，以及每一处的详细部署。艾达荷运用强大的记忆力分门别类记下了每一条指示。他因聚精会神于雷托的口述而无暇提出疑问，直到雷托说完，他才面露疑惧之色。

    雷托似乎能洞穿艾达荷的底层意识，对他的念头一览无遗。我是老雷托公爵忠心耿耿的战士，艾达荷在想，那位雷托，也就是眼前这位的祖父，救了我，抚养我，视同己出。然而，即便那位恩人有一部分存在于眼前这位身上两者依然不是同一个人。

    “陛下，您为什么需要我”艾达荷问。

    “因为你的勇武和忠诚。”

    艾达荷摇摇头。“可是”

    “你服从命令。”雷托说话的同时，注意到圣母正在分析这些话。真话，只说真话，她们是真言师。

    “因为我欠厄崔迪人一份情。”艾达荷说。

    “这就是我们彼此信任的基础。”雷托说，“邓肯”

    “陛下”艾达荷的语气说明他已经稳住了心神。

    “每处至少留一个活口，”雷托说，“否则我们就白费工夫了。”

    艾达荷略一点头，沿来路大踏步走出了大厅。雷托心想，离去的艾达荷已经截然不同于刚刚进来的那个艾达荷，但这需要一双极其敏感的眼睛才能看得出来。

    安蒂克说：“这都是鞭打那个大使引起的。”

    “的确如此。”雷托同意道，“将你的所见所闻如实转述给你的上级，可敬的赛亚克萨圣母。并转达我的话：相比猎物，我宁愿与捕食者为伴。”他瞥了眼莫尼奥示意其听令。“莫尼奥，禁林里的狼都折损了，原岗位全部顶上猛士。务必办妥。”

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