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不公义现象层出不穷，他想。

    尼谢叹了口气，似乎读出了他的思想。

    当然如此。鱼言士从小受到的训练就是尽一切可能避免不公义。

    “我们要做好平民的抚恤工作。”他说，“务必满足他们的需求。要让他们认识到这是特莱拉人造的孽。”

    尼谢点点头。在晋升到霸撒之前她一直不理解这套善后程序。如今她认为这套程序必不可少。光是听雷托一说，她就深信特莱拉人是罪魁祸首。她还领悟到其中所含的一种实用成分。她知道她们为什么没有杀光特莱拉人。

    你不能把替罪羊都宰了。

    “我们还要转移一下公众的视线。”雷托说，“运气不错，也许有现成的可以利用。我跟赫娃诺里小姐商量后会通知你的。”

    “那位伊克斯大使，主人她没有参与”

    “她是绝对清白的。”他说。

    他看到尼谢脸上立刻现出信服的神情，仿佛有个塑料机关一下子定住了下巴和眼神。就连尼谢也不能例外。他知道个中原因，这原因正是他创造的，但有时候他对自己的创造物都会感到些许惊讶。

    “我听到赫娃小姐进前厅了。”他说，“你出去时叫她进来。还有，尼谢”

    她本已起身欲退，一听这话就没有挪步，静等下文。

    “今晚我提拔了丘莫当副霸撒。”他说，“你负责办一下正式手续。你本人我也很满意。你有什么要求尽管提。”

    他看到这句套话在尼谢身上激起了一阵喜悦，但她立即克制住了，这再次证明了她的价值。

    “我会考察丘莫的，主人。”她说，“如果她能顶我的班，我想休个假。我已经很多年没回萨鲁撒塞康达斯探亲了。”

    “时间由你定。”他说。同时心想，萨鲁撒塞康达斯。难怪

    她一提自己的家乡，雷托就想起她像一个人：哈克艾尔艾达。她有科瑞诺血统。我们俩的血缘关系比我猜想的还要近。

    “谢主隆恩。”她说。

    她退下了，脚步注入了新的活力。雷托听到她在前厅里的声音：“赫娃小姐，主人现在要见你。”

    赫娃进来了。起先，背后的光线照着一副框在拱门里的身影，她的步履显得有些迟疑，直到眼睛适应了室内的昏暗才迈开步子。她犹如一只飞蛾投入到以雷托的脸为焦点的光圈内，目光扫过他黑魆魆的身体寻找伤处。他知道伤口是看不出来的，不过自己仍能感觉到疼痛和体内的颤抖。

    他发现赫娃有点跛，动右腿时很小心，但一条翠绿色长袍遮住了伤处。她在停放御辇的凹坑边缘收住脚步，直视雷托的眼睛。

    “听说你受伤了，赫娃。疼吗”

    “膝盖下面有一处割伤，陛下。爆炸时被一片小碎石擦到了。您的鱼言士用药膏抹过伤口，已经不疼了。陛下，我担心的是您。”

    “我也担心你，我的好赫娃。”

    “除了第一次爆炸，我没有危险，陛下。她们很快把我送进了使馆最里边的一间屋子。”

    就是说她没看见我的举动，他想，真走运。

    “我叫你来是想请你原谅。”他说。

    她坐在一只金色垫子上。“原谅什么，陛下您跟这次袭击又没有”

    “有人在试探我，赫娃。”

    “试探您”

    “有人想知道我有多在乎赫娃诺里的安危。”

    她把手向上一指。“那是因为我”

    “因为我们俩。”

    “哦，可谁”

    “你已经同意嫁给我，赫娃，而我”她正欲开口，他抬手制止了她，“你向安蒂克透露的情况她都汇报过了，不过这件事跟她无关。”

    “那么是谁”

    “是谁不重要。重要的是你应该重新考虑。我必须给你一次改主意的机会。”

    她垂下目光。

    她的表情多甜哪，他想。

    他只能在想象中描绘与赫娃共度一生。纷乱芜杂的记忆能为他提供足够的材料来虚构婚姻生活。他在幻想中搜罗到种种微妙情节都是两人共同经历的细枝末节，一次抚摸、一个亲吻，以及所有那些只能在甜蜜二人世界生发出来的痛苦之美。这些想象给他带来阵阵痛楚，远甚于使馆一战留下的肉体创伤。

    赫娃抬起下巴凝望他的双眼。从她的眼睛里，他看到一股急欲出手相助的怜悯之情。

    “可我还能以其他方式为您效力吗，陛下”

    他提醒自己，她是灵长类，而他已不完全属于灵长类。两者的隔阂每一分钟都在扩大。

    他的内心一直在隐隐作痛。

    赫娃是一个躲不开的现实，这种情感过于原始，任何语言都无法充分表达。这内心之痛几乎令他难以承受。

    “我爱你，赫娃。我爱你就像一个男人爱一个女人但这不可能。永远不可能。”

    她落泪了。“我该离开吗我该回伊克斯星吗”

    “他们会想方设法搞清楚自己的计划出了什么纰漏，这样只会伤害你。”

    她能看见我的痛苦，他想，她也看清了其中的徒劳与无奈。她会怎么做她不会撒谎。她不会说她也像女人爱男人那样爱我。她明白这无济于事。她清楚自己对我怀着怎样的感情怜悯、敬畏，以及无所畏惧的怀疑。

    “那我会待下来。”她说，“我们尽可能享受共同生活的乐趣。我觉得这对于我们俩都是最好的选择。如果这意味着我们应当结婚，那就结。”

    “这样一来我必须跟你分享从来不为人知的秘密。”他说，“你将获得控制我的力量”

    “别这样干，陛下假如有人强迫我”

    “你再也不会离开我的皇室范围。这里的行宫、帝堡，还有沙厉尔的几个安全处所都是你的家。”

    “照您的吩咐。”

    她默默地接受了，多么贴心和坦然，他想。

    他必须压下内心的抽痛。这种痛苦对他本人、对金色通道都是威胁。

    狡诈的伊克斯人

    马尔基发现了全能神不得不奋力抵制的永恒诱惑对快乐的渴望。

    哪怕是最不经意的想象，也会渗透着这股诱惑的力量。

    他的默然让赫娃心里没底。“我们会结婚吗，陛下”

    “会。”

    “我们怎么来对付特莱拉人的那些谣言”

    “什么也不做。”

    她盯着他，想起两人早先的谈话。解体的种子正在下播。

    “我害怕的是陛下，我会削弱您。”她说。

    “那么你要想办法让我变强。”

    “要是我们弱化对雷托神的信仰，您会变强吗”


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