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起义军进山去了。紫川秀所统帅的队伍,开始不断地遇到过山地民众,他们穿着麻布衣裳,或者披着狼皮,狐皮或者熊皮的衣着。起义军曾不止一次在狭窄的山路上被这些人拦住,被他们盘问:“你们是些什么人你们是不是魔族派来的”
“不是我们是杀魔族的”队伍里的军官总是这样回答说。
“愿奥迪大神庇佑着你们”
山民们立即欣然欢迎他们,要粮食给粮食,要向导给向导。有了他们的带领,哪怕是雪封大山,哪怕悬崖峭壁,哪怕是号称连“鸟都飞不过”的禁区,起义军照旧进出无阻。
一见到这些长期在森林中居住的人们,队伍里的人类不免好奇地把他们打量着,他们的脸因为很少接触太阳,白得跟帝都的贵族一般,表面上看去,衣裳褴褛,然而你若是用心看的话,会发现裹住他们的衣裳都是极其难得的上等毛皮。那些半兽人,个个都是高大的个子,极其彪悍,活象某种食肉的猛兽,胆大无比。以一个沙场老手的眼光,紫川秀极其欣赏这样的兵员,他一路上极力招募他们加入,劝说他们,直接就下山揍魔族去。但可惜,成果并不是很大,山地人秉着他们多疑的性格,对一切外来的人和事抱有天然的戒心,他们并不十分信任外乡人的军队。即使在同为佐伊族人的布兰、维拉等军官的极力劝说之下,只有一百多血气方刚的山地小伙子加入了起义军的行列。
在他们的带领下,起义军忽而攀山入云,甚至云雾环绕于他们脚下,在那里,他们极目远眺,所见的只是无边无际的雪野,广袤阔远,仿佛那就是蓝天的尽头;而在某些密林遮天的山路上,即使是白天,也一片漆黑漆黑的,不见天日,只有雪光在回照。这些地段,从来恐怕都是只有野兽在出没。而在山间的那些小屋,居住着各式各样的山民。在外界看来,他们是些粗莽野蛮的化外之民,但他们却非常热情地款待了过路的远东子弟兵。
队伍里在山地里跋涉。白天行军的休息时候,紫川秀总爱跟各个中队的士兵走在一起,跟士兵们一起闲聊、玩笑,一边留意听取士兵们意见,把队伍里的每一个细节牢记在心。半兽人的军队编制与人类的不同,紫川家军队以师为最大作战单位,而半兽人则以团队为最大单位,团队下面设立联队,联队下面再设中队、小队。比起人类的来,这种结构更近似于魔族的军队编制。由于佐伊族军队本身就是由反抗紫川家的起义军转化而来的,队伍中还保持着创建之初的那种自由风格。比起紫川家那种上下阶级等级森严的制度来,半兽人军队中就大大宽松得多了。军官都是由士兵们自由推选出来的,士兵和军官之间的等级差别非常小,军官一样要从事着各种沉重、烦琐的勤务和劳役,没有什么特殊的待遇,唯一的好处就是战斗时候可以冲在最前面。相比之下,紫川家的军队是远远不如了。紫川秀还记得自己以前在紫川家当旗本时候,身边可以拥有私人的侍卫和卫兵的。那些高级军官们,几乎堕落成军队贵族了,军官过得太舒服了,就缺乏一种质朴的血气,缺乏那种敢于跟敌人眼瞪眼拼白刃的勇气,于是整个队伍的士气也跟着萎菲不振。紫川秀也观察过魔族的队伍,他们的士兵骁勇善战,但是他们的军队制度同样不行,上层多是由那些屁事不懂的皇族在指挥,低阶魔族能得到提拔的很少。远东战争胜利以后,一下子拿下了若大的地区,搜刮来的财富堆积如山,本来坚忍刚毅的魔族军官在享乐中也沾染了奢华糜烂之风,越来越丧失那种尚武精神了。
紫川秀在观察,顺便也在整顿着队伍。在维拉的团队里,因为闲聊时候士兵们的检举,紫川秀把两个贪污的司务长给撤了,士兵们另外选举了值得信任的司务长。在布兰的团队里,他又撤换了喜欢对士兵们滥施暴力的两个中队长虽然他自己倒是常常喜欢对军官们拳打脚踢的。他设立了申诉和控告的制度,让士兵们可以向他揭发那些粗暴的、不称职的下级军官们。对于军队中发生的各种纠纷、摩擦事件,他总能及时地公正调解,让纠纷双方和旁观的众人都无话可说。士兵们都感慨地说:“有事情请找光明殿下”
不到两个星期,他对这支军队已经熟悉到了这个程度,不但对各个半兽人军官们的生活习惯、工作能力和特长了如指掌,可以一见面就把队伍里随便一个士兵的名字叫出来甚至可以一口叫出他的父母或者妻儿的小名对于这份超人的记忆力,队伍里的军官们无不骇然。这一点,即使是那些在军中多年的老军官也未必能做到的呢士兵们从没见过这样的长官,能这样平等地这样对待他们,而且治军公正,办事公道,他们都从心底里欢迎他,爱戴他呢。
说来也奇怪,尽管紫川秀和蔼可亲,并无任何架子,但却没有一个士兵敢在他面前放肆胡为的。队伍里那些最顽皮捣蛋的兵痞子,他们曾出生入死多次,生死早看得淡了,一般军官的话,他们压根就不放在眼里,可哪怕是他们,一到了紫川秀面前,只需紫川秀用那双黑不见底的眸子一扫,不用说话,他立马就吃不消那分量了,结结巴巴的,连话都说不出来了,乖得象小绵羊见了狮子一般。
这个时候,白川总要围住紫川秀左看右看,愣是看不出这小白痴有什么过人之处,能让士兵们这么的敬畏。士兵们跟她说:“光明王殿下不是一般人哪他身上有股虎气,不用说话都能让人害怕”
就连那些近身的高级军官们也常常感到:“光明王殿下仿佛是深不见底的潭水。他平易近人,谁都可接触他,却谁都不能接近他。他和蔼可亲,哪怕跟最低级的食堂伙夫他都能坐下攀谈半天,聊天气,聊庄稼,赤着膀子跟大家一起用火炉烤红薯,亲热得跟自家人似的,却没人敢对他有半点的轻视。”在他身上,有一股凛然的气质。士兵们爱他有多少,对他敬也就有多少。就连当初对紫川秀接任心有疑惑的团队长维拉也赞赏他说:“长老给我们选了一个再好不过的领头人。”
另外一个团队长布兰心服口服地承认:“天降我族以伟才,这正是那种天生的统帅人物我们佐伊族中兴有望了”
行军路上,每到晚上,紫川秀召集军官们进行会议,商讨对策。由于目前的紧迫形势,第一团和第七团的军官们都认为,两支部队的合并势在必行。合并后的新军被命名为:“远东自由军团”。众位军官都一致推举紫川秀担任军团长官,但他很谦虚,不肯担任军队的司令,只当了个参谋长,却主管着军事作战指挥、后勤、人事任免等重要实务他不想太抛头露面引起魔族的注意。而军团长职务就留给了布森担任,专门主管清洁卫生工作。军团下设两个团队,分别为远东自由军的第一团和第二团。第一团团长为维拉,第二团的团长为布兰。而队伍里的基层军官,都是由士兵们推选的。
紫川秀所下的第一个命令是所有半兽人士兵都必须尽快学会骑马。在蓝河河浜的那一仗中,半兽人军队缴获了大量的战马。深知骑兵的强机动性在游击战争中的重要性,紫川秀用这批战马把第一团都给装备了起来,成立了远东本土的第一支骑兵部队。
这支部队的训练场地就在那崎岖山地的小路上,高大魁梧的半兽人士兵看着面前分配到手的战马,一个个兴奋得要命,没听白川教官的指示,不管三七二十一就爬了上去。结果不到三分钟,他们一个个坐在地上“哎哟哎哟”地捂着屁股直叫唤了,引起旁边围观的步兵们一阵哄堂大笑。寂寥的山路上充满了欢声笑语。
历来半兽人士兵并不擅长骑兵,他们的传统兵种是步兵,而军人往往又是最怀旧的种族,就象世界上任何事情一样,凡是有改革,总会有人出来拦阻的。这次改变引起了队伍里一些顽固分子们的怨言:“这有背于我们佐伊族光荣的传统战法。”
紫川秀听到以后,什么也没说,第二天他就吩咐已经学会骑马的士兵骑上战马全速前进,让那些不肯学的顽固分子们在后面步行追赶。不到十几分钟,那群“甩开蹄子大步前进”的步兵已经从骑兵身后的视野中消失了。骑兵队伍一口气奔跑了五个钟头,黄昏时分,紫川秀吩咐骑兵们停止前进,在树阴下歇马扎营,悠哉游哉地休息等候。这一等等到了月上柳梢头。直到第二天的黎明,那群家伙才抗着沉重的行李和武器赶到,脚步蹒跚,气喘吁吁,汗湿重甲,面无人色。紫川秀很和蔼地对他们说:“你们来得太好了,我们正要出发呢,走吧”从那天起,再也没有人敢提什么“我们佐伊族光荣的传统战法了。”
紫川秀所做的第二件事情,是扩大了自己的军官培训班的参加人数,招募了大批有志于此的佐伊族官兵参加。紫川秀发现了,虽然说组成了军队,但是半兽人的战术意识和水平仍旧停留在原始的氏族社会里。他们作战时候从来是没有什么阵型和队列的,更不要说什么战术和韬略。进攻时候,他们就只会一群人“轰”地扑上去,披烟带火地和敌人砍杀,如果砍杀不下,那就他们就给敌人砍杀。紫川秀不得不改变半兽人们的这种观念,教育他们,并不是一看到敌人就得马上杀上去作战的,在情形对己方不利的时候,暂时回避敌人的强大军队也并不是可耻的事情。
他教授给半兽人军官和士兵们各种先进的阵型和战术,如何进攻,如何防御,各兵种之间如何衔接配合,该如何布阵,如何隐藏部队,如何用疑兵去引诱敌人分散兵力,而自身又能集结最大的兵力投入会战,进攻时候如何集结兵力进攻敌人的一处,在部分地段实现自身的兵力优势,如何击溃敌人的侧翼,情形不利时候如何以最小的代价撤退,防守时候如何挖掘壕沟布置陷阱,如何将骑兵、刺枪兵、弓箭兵、盾牌手、近身战刀手等各兵种最有效地配置,如何去有效地打击敌人侧翼,在作战时候准备一支生力预备部队的重要性,而且投入预备队的最恰当的时机是什么时候紫川秀高度重视预备队的作用,他常常挂在嘴边的一句话是:“一场百万人规模的大会战中,在最恰当的时候将最后一个中队投入关键地段的,就能决定战争的胜负。”
半兽人军官们听得一个个眼睛发亮。他们接触到了先进的战术思想,面前打开了一个以前完全想象不到的世界:“原来仗还可以这样打”他们的眼界顿时开阔起来,开始对紫川秀崇拜得五体投地,就连以前那些对人类抱有偏见的军官们也发现了紫川秀的可贵之处,开始对紫川秀言听计从。自愿报名参加紫川秀学习培训班的军官也越来越多了,最后场地容纳不下了,很多人就站在窗口那里旁听着,一站就是几个小时。那些蒙昧了上千年的人们,一旦接受到知识的海洋,就象渴得快死的人嘴唇上沾了一点水滴,马上如饥似渴地狁吸起来。那焦虑的眼神对知识的渴望是无穷无尽的。无论紫川秀说什么,他们都聚精会神地用手中的小本子一字一句地记录下来,当讲课结束后,大家又把各自记得的汇总起来,把遗漏的补全,交头接耳地讨论,直到深夜,他们依旧谈论不休。
白川对此心有顾虑:一个如此强悍勇敢又人数众多的民族,如果让他们与先进的军事思想结合起来,他们会很快地强大起来,对人类的种族安全会不会造成威胁呢私下里,她找紫川秀说了这个顾虑。
紫川秀想了一下:“我们是别无选择,在目前来说,如果不提高半兽人的战力,他们就无法与魔族相对抗。即使半兽人种族很快地强大起来的话,由于他们不喜侵略的特性,他们也会只为人类防御魔族的最坚强的壁垒。”
紫川秀也发现半兽人军队一个明显的弱点。自由宽松的上下关系是半兽人军队的特点,但是凡事有一利必有一弊,这也导致了半兽人的军队缺乏严格的纪律。这可能与他们的种族性有关:半兽人大多是那种大咧咧的性格,个性温和,凡事无可无不可的。他们很容易热血地冲动起来,这个时候,他们杀得相当的凶狠,一鼓作气,往往能与那些最精锐的部队杀得平分秋色。但是战斗时间一长,那股冲动劲一过,那他们就泄气了,只要有人大喊一声:“走啊”整个军团会莫名其妙地变成了一团散沙,接着溜得无影无踪。他们强大的爆发力地超过了其他种族,但是他们在持久力和坚韧性方面却大为不如。紫川家名将斯特林往日都是用这样的方法对付他们的:列阵坚守,等到半兽人军队的锐气已挫,再派遣铁甲骑兵从侧翼猛烈出击,很轻易地就能将他们击溃。如果不改变这个特性,那无论如何传授给他们什么样的先进战术,最后也只能沦为他们逃跑的遮羞布。
为了摆脱半兽人这种民军习气,紫川秀参谋下的第三个命令是整顿军纪,对士兵们进行正规的军事训练。他制订下了严厉的军规,召集士兵们宣读,对他们说:
“你们为什么而作战不是为了你们的长官,不是为了你们的薪水,而是为了保卫你们的祖国不要说你们没有祖国,你们的祖国就是远东,就是圣庙,就是你的家乡,你的庄稼,你的父母妻儿你们之所以作战,是为了保卫你家中财产不受魔族横行剥夺,是为了你家中的父母不被魔族杀戮,是为了你的妻儿不受异族欺凌
记住,今天的你与昨天的你,已经截然不同了你们不再是充当魔族爪牙的辅助军士兵,更非那种散兵游勇的乌合之众的民军,今天的你们,是远东的第一批正规军队,是远东民族的希望祖国的劫难,从没有过象今天这样深重。除掉云省以外,远东的二十二个行省,无处不在受魔族所虐害。整个远东都在睁大了眼睛,对我们翘首以待。祖国的期望,就在你们身上”
一席简短的演说下来,半兽人士兵们沉默良久,继而欢呼雀跃,掌声如雷。有人感动得热泪盈眶:“祖国我们也是有祖国的”长期受异族统治和压迫的远东人,已经一千年没有听说过这个词语了。有生以来第一次,他们感受到了那种崇高的民族自豪感,感觉自己确实身负重任。有了这种觉悟的士兵,那无论什么样的苦难都能承受。对于紫川秀所下的严厉到几乎是冷酷的训练命令,他们毫无怨言地执行了,一丝不苟。他们忍受着紫川秀有意识的高强度训练,一天之内在崎岖山路上强行军四十公里;也可以任饥挨饿,披着单薄的毯子在没膝盖的雪地中行军,连续数天不见人烟,只能睡露天吃野草野果,这些,他们都毫无怨言,甘愿承受。这种英雄的男儿气概,令白川也深深的感动:“有这样的军队,这样的士兵,半兽人种族必然能崛起”
经过一个多月的特训,队伍整个变了个样子,他们所呈现出来的精神面貌截然不同于入山之前了,士兵们变得强壮骠悍,意志坚忍如铁。
在奥伦的群山峻岭间经过了一个多月的跋涉,队伍前面的向导带着庄重的神情向紫川秀报告说:“这是最后一个山头了,大人。过了这里,前面就是平原地带了”
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