44、第 44 章第(1/2)页
与施昌约定的时间到了。
    苏甄儿说要给陆麟城祈福,一大早就动身去了寺庙。
    她穿着新制的春装,头戴帽,坐在马车内,一路行到城外寒山寺前。
    望着前方的寺庙,不知为何又想到从前的事。
    三年战乱,她与母亲就是在这间寺庙内与僧人一同施粥救助流民的。
    寺庙内地不够住了,母亲拿出自己的私房钱建造帐篷,冬日严寒,又买了许多棉衣棉被,以供流民们使用。
    她记得其中有个少年,似乎是想寻死,不吃不喝,将那条被她捡回来的命随意对待。
    彼时前方战事吃紧,频频传来坏消息。
    苏甄儿心情抑郁,恰好将火发泄在了他身上。
    那少年说无辜也无辜。
    他又没有让她救他。
    人该有自己选择死亡的权利。
    后来那少年悄无声息的消失不见,现在想来,全部的一切都是她自作多情。
    前面是枫桥,苏甄儿下了马车,穿过门楼和枫桥,趁着晨间人少,带着华潇入了寺庙。
    寺庙很大,战乱过后又添了几座殿和塔,扩充了地盘,僧人都多了近乎一倍。
    苏甄儿先去上了香,给僧人添了香油钱,然后才往寺庙后面去。
    施昌跟她约在寒山寺内的普明塔院。
    今日的普明塔院禁止旁人出入,直到苏甄儿取出自己的芙蓉玉佩,那守在塔院门口的仆人道:“是芙蓉馆主吗?我家主人在塔内等您。”
    普明宝塔在塔院偏北之地,堂前池水环绕,水上凌空架有一座露台,露台有桥,与宝塔相通。
    塔院四周回廊环绕,回廊内壁布满碑刻,行走其上,苏甄儿的表情也变得虔诚不少。
    从前的她是不信佛的,直到母亲病危,她一人在佛像前跪了一天一夜,才恍惚明白,佛在人心中意味着什么。
    那是一种,绝境之下的心理寄托。
    普明宝塔一共五层,苏甄儿抬手整理了一下帷帽,然后带着华潇走进去。
    初入宝塔,便见施昌面色惨白地坐在那里等着她。
    “你就是芙蓉馆馆主?”施昌一下坐起来,“我儿呢?”
    华?会些拳脚,她挡在苏甄儿面前。
    苏甄儿抬手扔出一枚玉佩,那是施品安的。
    施昌捡起地上的玉佩,拿在手里摩挲了片刻,看向苏甄儿的视线带着怨恨,“你要的账目在第五层,你要的人在第二层。”
    苏甄儿点头,提裙走上二楼,芙蓉馆的几个人被绑在一处,挤挤挨挨地靠墙缩着。
    这是他们第一次看到传说中的馆主。
    如此纤细单薄的一个人,戴着厚重的帷帽,看不到脸。
    “我儿呢?我儿呢!”施昌在下面喊叫,一路跟了上来。
    “别急,我还没看到账目。”
    半旧的宝塔,带着淡淡的尘埃味道。
    有阳光从外面照射入内,将漂浮在空气中的尘埃完全暴露出来。
    苏甄儿体弱,她走得慢,喘了会气,她终于来到宝塔第五层。
    这里很空旷,只有三个半人高的香樟木箱子,上面上锁了。
    “钥匙。”
    苏甄儿朝施昌伸手。
    同样爬楼困难户的施昌艰难跟在苏甄儿身后上来了,他将钥匙交给华满,华潇送到苏甄儿手中。
    苏甄儿用施昌给的钥匙打开其中一个。
    灰尘漫天,苏甄儿抬手摆了摆,然后低头从里面取出一本账目细看。
    没错,是苏州的私税账目。
    胃口真大啊。
    苏甄儿真是被气笑了。
    她知道施家和孔礼河把持着苏州经济,却没想到他们胆子这么大,朝廷发下来的政策福利,他们全部贪污,大半个姑苏城的地皮、庄子、商铺都是他们的。
    为了应付朝廷的税款征收,他们将这些商铺庄子将税款分摊到百姓身上,还私自加了许多莫名其妙的税目,甚至一个税目要收三四次的钱。
    而这大概还只是冰山一角,因为这里的账目有整整三口大箱子。
    “我儿呢!人给你了,账目也给你了!”
    “华潇,把我们的人带回去治伤,然后带他去找施品安,最后差人过来,把这些账目搬走。”
    苏甄儿一本一本地翻看,甚至还挖到了一本贪污朝廷赈灾款项的账本,细致到包括朝廷今年才发放下来的战后抚恤金。
    苏甄儿真是要被气笑了。
    这些人,真是雁过拔毛,兽走留皮。
    苏甄儿被气得看到忘了时辰,直到夜间,看到不远处烟花绽放,才恍惚发觉天色已暗。
    只是华潇怎么还没有回来?
    苏甄儿蹙眉,起身之时双腿有些发麻,她保持一个姿势太久了。
    苏甄儿伸手揉了揉腿。
    芙蓉馆已经暴露在陆麟城面前,为了保住芙蓉馆,她的筹码就是这些账目。
    苏甄儿提裙准备下塔之时,突然感觉不对劲。
    她趴在五楼往下看。
    一楼突然起火了,正往上面蔓延。
    她迅速往下跑。
    滚滚浓烟从塔下喷涌而出,热度贴着每一寸肌肤,呛得人根本无法呼吸,让人寸步难行。
    苏甄儿还想往下去,到二楼的时候侧边横梁突然断裂,压断了楼梯,也砸伤了她的腿。
    更加浓烈的烟雾涌过来,苏甄儿忍着剧痛单脚双手爬回去。
    宝塔四面环水,唯有中间一条小道能走人。
    有人跌跌撞撞冲入小道之上,然后被赶来的鬼面军按住。
    鬼面军内,华潇和施昌以及施品安都被绑住了。
    直到被抓住,华潇才知道这位北辰王早就盯上他们了。
    螳螂捕蝉,黄雀在后,施品安从一开始就是一个饵。
    不仅引出施昌和孔礼河,还把芙蓉馆也引了出来。
    关押施品安的暗桩早就被鬼面军控制,他们一出现,就被一网打尽。
    现在,顺着施昌的口供,北辰王找到了寒山寺的普明宝塔,里面藏着私税账目。
    如今,到了收网的时候,只是没想到,宝塔突然起火,这些私账怕是留不住了。没有私账这份证据,孔礼河和施昌的所作所为,将永远无人所知。
    十三压着那纵火之人,“谁让你烧的?”
    “是,是施大人,说等三个时辰,待他救了公子,就放火......放火烧死那个芙蓉馆的馆主......”
    华潇瞪大了眼,她抬头看向被火光吞噬了一小半的塔,心里祈祷馆主不在里面。
    陆麟城骑着珍珠站在最前面,抬眸朝塔上看来。
    黑乎乎一片,一楼的火光急速蔓延到二楼,里面狼藉一片,根本无法进入,眼看就烧到三楼了。
    “救火。”
    陆麟城身后的鬼面军立刻行动起来。
    其余僧人看到这里的火势,也跟着过来帮忙。
    四面环水的好处在此刻透出来,可火势太猛太大,一看就是有意纵火,火油的味道伴随着木材的浓焦味迅速蔓延,苏甄儿双手死死抓着栏杆,
    现在她已经来不及想这纵火之人到底是谁,她只知道,自己恐怕是要没命了。
    她的心里突然涌起一股冲动,或许,她可以向陆麟城求救。
    可他会救她吗?
    不可能的,苏甄儿,半年夫妻罢了,你还指望他舍命相救吗?
    苏甄儿深吸一口气,目光落到前面的三个樟木箱子上。
    华满不确定自家馆主在不在里面,她咬着唇,不敢出声。
    突然,华潇看到一本又一本账目从五楼被?了下来。
    苏甄儿想,就算她死了也要拉个垫背的。
    孔礼河这狗东西,她一定不能让他活!
    血债血偿,李挚的命她一定要孔礼河拿自己的命来偿。
    还有那些士兵的债。
    苏甄儿冷不丁想到满身旧伤的陆麟城。
    破庙里的少女。
    永眠于战场的父兄。
    他们保卫的就是这些狗东西吗?
    “什么东西?”陆麟城拧眉。
    十三从空中接下一本送到陆麟城面前。
    陆麟城抬手打开,是账本。
    这些都是私税的账目。
    有人在上面扔账本。


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