43、第四十三章第(1/2)页
除夕夜,宫中举办大型傩仪。
    每年都是如此,在禁军诸班直中挑选出健壮的汉子,披挂执旗手拿武器,做出威武勇猛的样子。
    再有宫中乐伶装扮成民间除鬼驱邪的神,组成一个队伍。
    这队伍会在鼓声中浩浩荡荡离开皇城,一直跑过最长最宽的那条街,从正对皇城的那座城门去到城外,象征着把邪祟驱除走。
    今年参与这个仪式的禁军都挑选好了,都是些职级不高的小年轻,最喜欢这种打打闹闹的事。
    但大家开始装扮时,却见顶头上司崔指挥使也来了。
    他换下一个人,当了队伍领头。
    其余人用目光激烈交流,疑惑崔指挥使怎么亲自来做这种小事,但看着他最近几日显见不大愉快的脸,没人敢探个究竟。
    一群打闹的小年轻看着崔指挥使熟练地穿戴甲胄,一个个都偷瞧他,目光中满是向往与艳羡。
    在这里所有人中,只有崔指挥使能把一身甲胄穿得那么英挺,而他们都有些撑不起身上的甲胄。
    几个年轻人默默吸气抬头挺胸,也不打闹说笑了,尽力想要模仿崔指挥使的模样。
    崔竞注意到这些小年轻板起脸装作成熟的样子,想起自己之前几年在边关操练的那些新兵。
    他眉梢微扬,这几日因为孟取善生病而低沉的心情稍微好转。
    一手拿起一面狰狞的鬼神面具往脸上去,将彩色的丝绳在脑后系紧,带着些哑意的磁性声音从面具下传出:“走吧。”
    连绵的鼓声响起时,队伍从宫中轴线直奔宫门。
    平时不允许人踏足的御街,这个时候也开放给百姓,路边站满了张望的人。
    男女老少在这一日,都会在路边送神,他们认为看到驱疫除祟的队伍,接下来这一年就会无灾无病。
    站满了御街两侧的人还会随队伍一起往前移动。
    离开御街,到了市井街道,两边的酒肆歌楼上,也是坐满了一些富庶人家的夫人小姐。
    她们或是三两成群的未婚小娘子,或是带着孩童的妇人,都倚着窗往下张望。
    观看除祟队伍游街,是京中百姓必备的一项活动。对于平时大多时间待在内宅的娘子们,这也是个难得的消遣。
    她们看着队伍里扮做神兵神将的禁军班直们,低声与身旁的人谈论他们的身姿。
    “你瞧,今年那个领头的,长得可真高。”
    “是呀,虎背蜂腰的,那胳膊挥舞起彩旗一点也不吃力,瞧着就很有些气在身上,可惜戴着面具瞧不见脸。”
    “后面那两个也不错,身躯是薄削了点,比不上前面那个,但也称得上勇健了......反正比我家那个是强多了。”
    窃窃私语的娘子们看着下面的队伍,面上流露出羞红与闪烁暧昧的调笑。
    队伍一直到快接近城门的地方,跟随队伍的人才慢慢少了。
    他们去到城外埋祟,结束之后人人都是一身汗水,像是从水里捞出来的。
    之后其余人都可以散了,但崔竟还要回去宫中,他还有不少事要忙。
    不过在那之前,他取下脸上的面具,擦拭干净,让人随着年礼送去了孟府。
    很快,这个面具就送到了孟取善的手中。
    她今日病情稍好,没有前几日那么难受了,只是还懒散地躺在床上不愿起来。
    面具送来时,她倚在床上和芪官一起玩络子,两人的手指都很灵巧,一人拽着几根丝绳,互相交错着穿来穿去,打成漂亮的花结。
    五味拿着面具进来,孟取善一眼就看到了,问道:“哪来的面具?”
    “是崔指挥使送来的,说是除祟的鬼神面具,祝愿二娘你早日康复呢。”五味将面具交给她。
    是个漆成黑红色,露出眼眶,鼻梁高耸,狰狞可怖的鬼神面具,做得比市井摊子上卖的那些精致多了。
    许多摊子年年都会仿制宫中大傩仪上的除疫鬼神面具,若家中有病人或者体弱的小孩,都喜欢买一个放在家中挂在墙上,据说可以吓退疫鬼,保人健康。
    “今日好像就是宫中举行仪的日子,崔四叔送来的该不会是傩仪上用的面具吧?”孟取善立刻想到。
    五味凑过来神神秘秘说:“我听说,今年领头的就是崔指挥使呢。”
    “咦?崔四叔亲自去的?可惜,我都没去看!”孟取善说。往年


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