356.谁更狠第(2/2)页
，眼珠不能转动。
    直到一只戴着猫儿眼戒指的手探过来，迟疑地握住刀柄，然后用力拔.出！
    小丽花身体里最后一股鲜血随之喷涌而出，女体猛然弹动了一下，像是要做最后的挣扎，然后她呼了一口气，放弃了……所有。
    只有那只紧握凶器的手，依旧嚣狂般乱颤，猫眼沾血，迷离诡异。
    这就是此刻阿弦在凶器上见到的所有。
    陆芳见阿弦一声不响，小心翼翼将刀取回来，身后公差会意，便去押拿连翘。
    阿弦正因方才刀中影像骇然惊心，——先前连翘说并不是她杀的小丽花，但如今凶器在她房中搜出，血衣也是她嫁祸给王甯安，再加上方才所见，简直是跳进黄河洗不清。
    差人押着连翘往外，将出门之时，连翘忽地沉声说道：“我只是、做了我该做的。”
    这句话没头没脑，也不知是对何人所说。
    她面前正是陆芳跟吴成，陆芳问道：“你是承认了杀人？”
    连翘不理，将行时却又回头，看着阿弦温柔一笑：“你哥哥不在这儿，这一顿饭，容我代他尽一尽心意，你吃了再走，不必着忙。”
    连翘被带走后，那伺候她的小丫鬟进来，见阿弦仍在，便怯生生问道：“哥哥，我家姐姐如何竟被带走了，她会无碍么？”
    阿弦不知如何回答。
    桐县西城，有个药师菩萨庙，因之前战火流离，来拜祭的百姓也自少了，经年累月，便透出破败之象，院中杂草丛生，石像歪跌，大殿上蛛网乱结，幔帐碎裂，那高高在上的菩萨像也掉漆败色，更加无人理会了。
    于是这个地方，便成了些乞儿聚集之处。
    这日，其他的大小乞丐都出去乞讨了，只有个上了年纪的老乞丐，因手脚不便，便独自斜歪在庙门口的石马旁边，趁着天色尚好，敞开棉袍晒日头。
    过午的日色极好，晒得人脸上有些热辣辣地，身上也略有些发痒。
    老乞丐经验丰富，探出如枯枝的手，在胸口掏来摸去，若是有幸摸出一个虱子，便双眼放光，忙不迭地放进嘴里，上下牙一怼，发出嘎嘣声响，十分惬意。
    正捉的兴高采烈，鼻端嗅到一股香气随风而来，老乞丐只当是做梦，眯起眼睛伸长脖子，只盼这梦迟一些醒来，多闻上一会儿，便是多赚了的。
    谁知那香气越发浓烈，老乞儿睁开双眼，却见蓝天之下日影当中立着一道人影，因是仰视，那人影显得格外高大。
    乞儿眨了眨眼，才咧嘴招呼：“原来是十八子，你今儿怎么有空来了？”问话间便看见阿弦手中提着若干油纸包，那些香气自然是从这里传出来的。
    老乞丐早已口水如涌，却不敢奢望。
    阿弦问道：“其他的人还未回来？我带了好东西请大家伙儿吃。”
    原先只想多闻些香气便心满意足，如今竟能吃上又肥又嫩的油鸡酥鹅，对老乞儿来说，这简直就是天光乍开，最好的美梦成真了。
    于是这个下午，菩萨庙里格外热闹，简直如过年一般。
    对比先前千红楼中的情形，当真是半边欢喜半边忧，几家欢乐几家愁。
    听闻连翘是直接被带去府衙，原先阿弦想去府衙打听，然而在府衙门口徘徊半晌，终究未曾入内。
    袁恕己竟想到派人暗中跟踪，陆芳跟吴成自然也都听见了她逼问连翘的那些话，倘若袁恕己问为何她会知道是连翘将血衣放进包袱的，她将如何回答？
    难道就说——“我看见的？”
    且不论袁恕己信不信，有关自己这些匪夷所思的“本事”，阿弦却是打心里头不肯提起，更不想因此节外生枝。
    另外，阿弦也不知道自己该不该进去，若入内见了袁恕己又要说什么。
    如果她并没看见小丽花临死之前那幕，如果没看见连翘亲手将血衣塞进包裹，那么她或许还可以为连翘一争，可是她的心里已经开始怀疑连翘就是杀死小丽花的真凶，尚有什么立场去为她求情？
    倘若一言不合，反弄巧成拙，到时候后悔就已经晚了。
    因又想起那个女声幽咽哭求“不要插手”的话，阿弦总觉着自己做错了什么、或者将要做错什么。
    在这进退维谷之时，阿弦越发想念陈基。
    当初陈基在桐县的时候，一切都有他在，遇上为难的事，他出头解决，阿弦自己拿不准的，他给出谋划策，有陈基在，阿弦自觉无往不利，虽于世道混乱，生存艰难之中，也自有一番乐趣。
    只是弃我去者，昨日之日不可留。
    阿弦发呆的时候，旁边一个光头圆圆的石佛像，佛像有张极圆的脸，圆润的肩，坐姿、通体都甚是圆滑，只有双眼弯弯地如一双弦月倒扣，显得喜气洋洋。
    不知这俗世里有什么好光景，竟惹得石佛喜欢如斯。
    阿弦眼带羡慕地看着佛像，却听到嚓嚓地脚步声响，她回过头来，见小乞丐安善手中举着块米饼，边啃着边走近阿弦。
    阿弦因时常来接济这些乞儿，彼此认得，见这孩子衣衫褴褛，脸上杂灰带尘，虽举着饼，并不狼吞虎咽，反而小口小口地吃，仿佛很不舍得立即吃完。
    阿弦心生怜惜：“怎么不快些吃，那边还有。”
    安善摇摇头：“我已经领了两块饼。”说着，小心翼翼地摸了摸衣裳上那破烂的兜子，又自顾自道：“这块儿是要留着给小典的。”
    阿弦自忖没听说过这个名字，随口问：“小典是谁？”
    安善说：“是之前忽然来的一个孩子，身上好多伤，几乎要死了。”
    乞丐素来在街头奔走，车行马舞，不免有些磕碰，阿弦只当他口里的“伤”指的便是意外伤痕，便道：“那现在好了么？我方才怎么不曾见到？他是在外头还没回来？”
    小安善道：“他已经不见了四五天了。”
    阿弦皱眉：“不见了？”
    安善乖巧地点点头，又小心拍拍衣兜：“所以我给他留着饼，等他回来吃，他一定会很高兴。”
    阿弦因惦记连翘之事，无心久留，见众乞都分了吃食，正欲起身离开，小乞儿忽又自言自语：“只盼小典不要给大恶人捉到才好。”
    阿弦脚下顿住：“你说什么大恶人，有人为难你们？”
    安善摇头：“是小典说的，说大恶人折磨他，还让我们也小心大恶人。”
    虽是太阳底下，阿弦的心头仍是冒出一股冷意：“你……你是说，小典身上有伤，但那些伤，是大恶人……”
    安善道：“是啊。小典的一条腿都断了。”他弯腰，竭力在脚踝处比划着，“这里，断了，刀子割断的。”
    阿弦后退一步，不知为何眼睛里有什么涌出来：“你……那大恶人是谁？”
    小安善眼中透出几分惧意：“小典没说，他、他很害怕。”
    阿弦的呼吸乱了，她竭力平静了会儿，才俯身握着小乞儿的肩膀，认真地叮嘱道：“如果小典回来，你就来找我，我会帮你们对付大恶人的，记住了？”
    孩子的脸陡然明亮起来：“真的？”
    阿弦伸手：“一言为定。”
    安善忙弯出小指，两个人认认真真勾了手指。
    一波未平，一波又起。
    出了菩萨庙，先前因众人饱食带来的短暂快乐早已经荡然无存，阿弦长吁了口气，心头如压了两座大山。
    晚间，阿弦依旧来到老朱头的食摊上，同他一块儿拾掇收摊。
    倒春寒的夜，冷的透骨，老朱头道：“这老爷天可也是发了脾气，都开了春了，这仍是要冻死人呢。”
    叹了一句，并无回音。
    老朱头转头，见玄影在两人之间快活地窜动，阿弦却耷拉着脑袋，置若罔闻。
    老朱头道：“瞧你这垂头丧气的模样，难道是为了千红楼里那红姑娘被带去府衙的那件儿？”
    阿弦闷闷嗯了声。
    老朱头道：“当年陈基在的时候，同那女子勾勾搭搭，如今她杀了人，被拿了去，你该拍手称快才是，怎么反而这幅颓丧嘴脸？”
    阿弦愕然之余哭笑不得：“听了您的话，我忽然后悔没亲手押送她进大牢了，那样我必然要高兴的窜天。”
    老朱头哈哈大笑：“你不如窜到那月亮上去，让玄影这小畜生每天晚上对着月亮上你的影子嚎啊嚎的，却只能眼巴巴看着，岂不有趣。”
    玄影听见叫自个儿的名字，顿时兴奋起来，果然“汪”地叫了声，往前如箭似的窜出，蹦跳撒欢。
    老朱头感慨：“你瞧瞧，这畜生就是畜生，明明我骂它呢，它反而撒起欢儿来，改日我把它卖给那贩香肉的铺子，它……”
    阿弦忌讳听这些：“伯伯！”
    老朱头适时停口，又怕阿弦不快：“不过是个玩笑，我看你实在太疼它了，赶明儿我跟它之间要死一个，你多半也是撇下我。”
    阿弦笑道：“这个您放心就是了，玄影沦不到被人救的地步。”
    老朱头正觉感动，猛地回神：“呸，你拐着弯儿骂我不如一条狗呢？”
    给老朱头一番打岔，阿弦才略放松了些。
    老朱头觑着她的脸色：“不过话说回来，我虽然觉着那红姑娘有股狠劲儿，是个能干出杀人放火勾当来的，但若说她会杀害楼里的同行姑娘，我还是不大信的。”
    阿弦先打量了一番，确认左右无人，才低声道：“但小丽花咽下最后一口气之前是她在身边，是她握着刀，而且她又用血衣嫁祸王甯安，若不是做贼心虚，何必这样？”
    老朱头想了会儿，低低笑道：“你呀，毕竟年纪小，没经历过事儿，你没见识过这世间那些稀奇古怪情理不通的诡异故事呢。我问你，你果然‘看见’了连翘握着刀？”
    阿弦道：“千真万确。”
    老朱头道：“那么，你可看见她杀人了？”
    在阿弦看来，自己见到那一幕，时机那样玄妙，几乎已足以证明连翘杀人了，如今老朱头这句却另有所指。
    老朱头放下挑担：“你看仔细了。”
    阿弦不知他葫芦里卖的什么药，老朱头却对着前头的玄影打了个唿哨。
    玄影听见主人召唤，忙调头飞奔过来。
    黑暗的长街上，远远地有个过路人发出一声锐叫，似受了惊吓。
    老朱头屈膝，玄影便直扑到他怀中，狗嘴凑在他的脖颈上，趁机舔了口。
    远处那人迟疑着又站了片刻，终究去了。
    阿弦依然懵懂，老朱头早踢开玄影：“还不懂么？你我心知肚明，玄影在跟咱们嬉戏，”他重新挑了担子：“但是对方才那过路人来说，见玄影来势凶猛，还以为畜生要伤人呢。”
    起初听了这句，平淡无奇，但再三品味，便如醍醐灌顶。
    府衙，书房。
    袁恕己抬眸看着眼前的人：“这么晚了，你来做什么？”
    阿弦一路疾奔而来，竭力定神：“我只是想通了一件事，想要立即禀告大人：连翘姑娘并非杀人真凶，甚至……王甯安也不是。”
    袁恕己挑眉，饶有兴趣地看着她：“那谁是真凶？”
    樱唇轻启，只三个字：“小丽花。”
    豳州军屯的统帅苏柄临，底下屯兵五千余人，驻扎在豳州百里之外的新镇。
    所谓“兵屯”，便是指战时作战，闲暇无战事的时候，士兵们就如同百姓一样种田耕作，也可成婚生子，繁衍生息。
    军屯的存在，让军队可以就地自给自足，军需供应上不必一味依赖朝廷拨放，因此兵员充足，兵力也能得以保障，十分便宜。
    虽然士兵们来自地北天南，但一旦在军中成婚，便似有了家一样，军屯就如管理有序的城镇。
    但这也需要一个英明能干的统帅才成。幸而苏柄临年逾六十，却是个老当益壮极有经验的将帅，自从他在豳州屯兵，才将豳州原本流寇四窜互相殴斗扰民的场面镇压下去。
    最近却出了一件令苏柄临恼怒的事，他所信任看好的一名年青副将，逃走了。
    袁恕己也有些震惊，“逃兵”不管在什么地方都视为奇耻大辱，又因为之前连年征战，许多百姓被急招入伍，不免有些不适，曾发生过大规模逃逸的情形。
    为杜绝这种行为，朝廷对逃兵的惩罚十分严厉，逃走的士兵若被追回，重则斩首，除此之外，连带其家中也要受到连累。
    雷翔道：“何鹿松是苏将军的同乡，且为人机警能为，所以苏将军很是青眼，去年才在苏将军的主持下跟本地一名士绅之女完婚，六天前，他忽然失踪了，人说是逃回了南边的家乡。”
    袁恕己道：“既然有苏将军为靠山，他在军中前途无量，怎会选择逃走自毁前程？”
    雷翔道：“我也是这样想，苏将军因此气得旧伤都犯了，四处找寻都找不到，苏将军虽然不言，但至今未曾发通缉信令，只因一发此令，再也无法挽回了……何鹿松真是辜负了将军一番期望啊。”
    袁恕己皱眉：“那你为何要讨十八子？”
    雷翔重重一叹，道：“这话我也只敢跟你说，我总觉着何鹿松不似自己逃走了。”
    袁恕己点头：“若他真得苏将军青眼，便不会是个愚笨不堪的人，只怕另有内情。”
    雷翔愁眉不展：“但军中人人传言他是逃了，苏将军脸上无光，更不肯听底下人劝解……至于你这里的十八子，其实我早就听说他的名头，这几日在城内坐镇，明察暗访，也得知了他不少异事。”

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