第四章第(2/2)页
“伙计，日子不好过啊”

    他上街了。正值中午，人们都在休息。他在镇上漫无目的地转了一圈，脑袋里空空如也，甚至都没认真去想他们的日子没着没落该怎么办。他顺着那些僻静的小巷走着，直到实在走不动了，才回到家中。妻子听见他回来了，便叫他进卧室来。

    “什么事”

    她没抬眼看他，答道：

    “咱们可以把钟卖了。”

    上校也考虑过这着棋。“我敢肯定阿尔瓦罗会马上给你四十比索，”妻子说，“你想想，他买缝纫机的时候多痛快”

    她说的是个裁缝，从前阿古斯丁就在他的店铺里干活。

    “明天上午我找他问问。”上校同意了。

    “干吗要到明天上午，”妻子的口气斩钉截铁，“现在就把钟给他拿去，往他桌上一放，对他说：阿尔瓦罗，我把钟给您拿来了，您买下吧他马上就会明白的。”

    上校有点不高兴了。

    “这就像抱着圣灵盒子到处现眼一样，”他不乐意地说，“大家要是看见我抱着这么个匣子在大街上走，准会把我编进拉斐尔埃斯卡罗纳1的歌里去。”

    e1拉斐尔埃斯卡罗纳19272009，哥伦比亚作曲家。e

    然而这次妻子还是说服了他。她亲自把钟取下来，用报纸包好交给上校。“拿不到四十比索就别回来。”她说。于是上校夹着这个大纸包，上裁缝铺去了。到了那里，只见阿古斯丁的伙伴们都在门口坐着。

    有人给他让座。上校的脑子里一团乱麻。“多谢，”他说，“我只是从这儿路过。”这时，阿尔瓦罗走出裁缝铺，往过道上两根柱子之间拉起的铁丝上晾了块湿漉漉的斜纹布料。他是个长得有棱有角的硬小伙儿，生就一双梦幻般的眼睛。他也请上校坐。上校心里舒服点儿了，他把凳子靠着门柱放下，坐了下来，等着和阿尔瓦罗单独谈谈那桩买卖。忽然，他发现周围是一张张高深莫测的面孔。

    “你们聊你们的。”他说。

    大家客气了几句，其中一位凑过身来，用低得几乎听不见的声音对他说：

    “阿古斯丁写东西了。”

    上校扫了一眼空无一人的街道。

    “说了些什么”

    “还是以往那些。”

    他们塞给他一张秘密传单。上校把它藏进裤袋，然后默不作声地拍打着那个纸包，直到发觉有人注意上了它，才停下来。

    “您拿的是什么东西呀，上校”

    上校避开了赫尔曼那双犀利的绿眼睛。

    “没什么，”他撒了个谎，“我把钟送到德国人那儿去修修。”

    “别傻了，上校，”赫尔曼说着就要伸手去接那个纸包，“您等着，我来看看。”

    上校推辞着，一句话没出口，眼圈却先红了。旁人都劝他：

    “您就让他看看吧，上校。他懂点儿机械。”

    “我是不想麻烦他。”

    “有什么麻烦不麻烦的，”赫尔曼说着接过钟，“那个德国人会敲您十比索，然后把钟原模原样地还给您。”

    他拿着钟走进了店门。阿尔瓦罗正在机子上缝东西。靠里边坐着个钉扣子的小姑娘，她身后的墙上挂着把吉他，上面插着一张“e莫谈国事e”的告示。坐在外面的上校浑身不自在起来，把脚蹬在凳子的横档上。

    “见鬼，上校。”

    上校吓了一跳，说：“别说粗话。”

    阿方索调整了一下鼻子上的眼镜，仔细打量着上校脚下的那双漆皮靴。

    “我说的是鞋，”他说，“您这双见鬼的鞋是头一次上脚吧。”

    “那也别说粗话嘛”上校说着亮了亮他那双漆皮靴的鞋底，“这双宝贝鞋跟我四十年了，今天才头一次听见这样难听的话。”

    “行了。”赫尔曼在屋里喊道，同时传来了钟打点的声音。隔壁有个女人敲了敲隔墙，喝道：

    “别弹吉他了，阿古斯丁还没过周年呢”

    众人哄然大笑。

    “是钟在响”

    赫尔曼拿着纸包走出来。

    “没什么毛病，”他说，“要不要我陪您回去挂好”

    上校谢绝了他的好意。

    “多少钱”

    “别放在心上，上校，”赫尔曼回到他那一伙人当中答道，“到一月份，那只公鸡会替您还账的。”

    上校等待已久的机会到来了。

    “我想跟你商量点儿事。”他开了口。

    “什么事”

    “我把公鸡送给你吧”上校又环顾了一下周围的人，“送给你们大家。”

    赫尔曼莫名其地看着上校。

    “我玩这些玩意儿已经嫌老了，”上校接着说道，竭力使自己的声音显得郑重而诚恳，“这副担子对我来说太重了。这些天以来，我一直觉得它恐怕快不行了。”

    “别担心，上校，”阿方索说道，“那是因为这个季节鸡都在换毛，毛根在发热。”

    “下个月就没事了。”赫尔曼证实道。

    “反正我不想要它了。”上校说。

    赫尔曼用犀利的眼睛盯着上校。

    “您必须明白，上校，”他坚持说，“您要亲自把阿古斯丁的鸡放进斗鸡场去，这是最要紧的。”

    上校想了想说道：“这我明白，所以我才把它喂到现在。”他咬咬牙，鼓起勇气说了下去：

    “糟糕的是还得等三个月呢”

    赫尔曼恍然大悟：

    “要光是因为这个，那就不成问题。”

    于是他出了个主意，大家也都赞同。傍晚时分，当上校夹着纸包走进家门时，妻子大失所望。

    “卖不掉吗”她问。

    “卖不掉，”上校答道，“不过这下子不要紧了，往后小伙子们负责喂那只鸡。”

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