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于被过滤器蒙着，声音有点含混不清。

    杰西卡把过滤器拉到嘴上，一面调整面罩，一面望着保罗打开了帐篷的密封条。

    当他打开扩约门时，传来一阵沙子的沙沙声。他还来不及用静电压实工具把沙固定，它们就已经像一大团稻谷涌进了帐篷。工具重新排沙时，沙墙上出现了一个洞。他钻了出去，杰西卡站在那里，听着他在地表上的动静。

    我们会在外面发现什么呢她不禁暗问，哈克南军队和萨多卡，这些是我们能预料到的危险。但要是还有别的什么我们不知道的危险呢

    她想起了背包里的压实工具和其他奇奇怪怪的器具。在她脑海中，每一种工具都突然变成了代表谜一般危险的标记。

    这时，从地表沙地上吹来一股灼热的微风，吹到她那过滤器上方的裸露脸颊上。

    “把背包递上来。”是保罗，声音低沉，充满戒心。

    杰西卡顺从地走上前，把背包推上地面，包里的水袋发出汩汩的声音。她抬头仰望，保罗的身影正映衬在星辰之下。

    “来。”他弯下腰，伸出手，把背包拉上了地面。

    现在她只看得见星星了，它们就像武器的闪亮尖端一般朝下瞄着她。一阵流星雨从夜空掠过，感觉像是一个警告，像老虎的爪痕，像凝结她血痂的闪亮墓板。一想到自己这颗项上人头的价值，她就不寒而栗。

    “快点。”保罗说，“我要把帐篷折起来了。”

    从地面落下一阵沙雨，滑过她的左手。一只手能握住多少沙她暗自发问。

    “要我帮你吗”保罗问。

    “不用。”

    她干咽了一下，钻进洞里，感觉到被定型的沙子在手下发出粗砺的响声。保罗往下伸出手，抓住她的手臂。接着她便站到了他的身旁，来到星光照耀下的一片光滑沙地上。她看着周围，沙子几乎已经填满了他们所在的盆地，只剩下四周隐隐约约的岩石顶端。她开启受过特训的感官，探索远处的黑暗之地。

    小动物的鸣叫。

    飞鸟。

    沙子的滑落声，沙中有微弱的动物声响。

    保罗折起帐篷，从洞口上拾起了它。

    夜幕下的这点星光恰到好处，投下一个个危险的影子。她盯着那一块块黑影。

    黑色是一种模糊的回忆，她想。你倾听各种声音，倾听那些猎杀你祖先的嚎叫声，那是如此遥远的过去，只有你最原始的细胞才记得。耳朵才是看，鼻孔才是看。

    保罗站到她身旁。“邓肯告诉过我，如果他被抓住，他可以坚持到现在。我们得马上离开这里。”他扛起背包，穿过浅浅的盆地边缘，爬到一处岩脊上，在那儿可以俯视整个广阔的沙漠。

    杰西卡下意识地跟着他，她发觉儿子已经成了她的人生轨道。

    眼下，我的悲痛比这沙海中的沙还要沉重，她想，这个世界已夺走了我的一切，只留下了那个最古老的目的明日的生活。我现在活着，只是为我那年轻的公爵，还有那未出世的女儿。

    她爬到保罗身边，脚下的沙子像是在拖拽着她。

    保罗望着北方，目光越过一列山岩，审视着远处的陡坡。

    远处的山岩露出轮廓，就像一艘星光下停泊在海上的战舰。长长的流线形身影正在无形的波浪上起伏，一节节的回旋天线，烟囱向后弯曲，船尾一个π形的突起。

    在战舰轮廓的上方突然爆出一片橘黄色的眩光，一束极其明亮的紫光向下刺入眩光之中。

    又一束紫光

    一束向上刺出的橘色光

    就像远古的一场海战，那令人难忘的炮火。面对眼前的景象，两人都呆呆地凝望着。

    “狼烟。”保罗小声说。

    一团红色的火光在远处岩石的上方升起，紫光在天空交织。

    “喷气火焰和激光枪。”杰西卡说。

    在他们左方，一轮被红尘遮蔽的月亮正从地平线上升起，风暴正在那里蔓延呈带状在沙漠上空掠过。

    “一定是哈克南人的飞机在搜寻我们，”保罗说，“他们把沙漠分割成小片就像为了确保把那里的一切摧毁就跟你摧毁昆虫的巢穴一样。”

    “或者厄崔迪的巢穴。”杰西卡说。

    “我们得找一个隐蔽的地方，”保罗说，“顺着山岩往南走。如果被他们在露天逮到”他转身把背包背到背上，“他们会杀死任何移动的东西。”

    他沿着山脊走了一步，就在这时，他听见了一艘飞机掠过时发出的低沉嘶鸣，在他们头顶，是一艘扑翼飞机的黑色身形。

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