第十节 · 1第(2/2)页
从他的鼻孔弯进蒸馏服中。

    “我打败了你，会影响你的领导地位吗，斯第尔格”她问。

    “你当时并没有向我挑战。”他说。

    “对首领来说，维系部下对自己的尊敬是很重要的。”她说。

    “那些沙虱，没有一个是我对付不了的，”斯第尔格说，“你胜过了我，也就胜过了我们所有人。现在他们希望向你学那神乎其神的格斗术有些人感到好奇，想看看你会不会向我发起挑战。”

    她掂量着这句话背地里的含义。“在正式的决斗中打败你”

    他点点头。“我劝你不要这样做，因为他们不会追随你。你不属于沙漠。通过昨晚的行军，他们已经看出了这一点。”

    “你们这些人真实际。”她说。

    “确实如此，”他望了望盆地，“我们知道自己的需求，但现在，没多少人会在离家这样近的地方深思这个问题。我们外出的时间已经很长了，一直在准备把我们的香料配额送到自由贸易商那里，卖给该死的宇航公会愿他们的脸永远黑下去。”

    杰西卡正要转身离开，听到这话便停了下来，回头望着他的脸。“宇航公会宇航公会和你们的香料有什么关系”

    “是列特的命令，”斯第尔格说，“我们知道原因，但实际干起来真是不好受。我们拿大量的香料贿赂宇航公会，目的是保障天上没有卫星，这样就没有人窥探到我们在厄拉科斯地面上干的事。”

    她掂量着自己该怎么用词，同时想起保罗也曾说过，他认定这是厄拉科斯天空没有卫星的原因。“你们在厄拉科斯地面上干了些什么，不想让人看见”

    “我们在改变地貌进度很缓慢，但确实有成效我们在使它适合人类居住。我们这一代人是看不到哪一天了，我们的孩子也看不到，我们的孩子的孩子，甚至他们孩子的孙子都可能看不到但是，那一天总会来到。”他那蒙在面纱下的眼睛凝望着洞外的盆地，“会有露天的水域、高大的绿色植物，人们不用穿蒸馏服也能自由自在地行走。”

    原来这就是列特凯恩斯的梦想，杰西卡想。她说道：“贿赂是危险的，对方的胃口会越来越大。”

    “他们的胃口的确在变大，”他说，“但缓慢的方法总是最安全的。”

    杰西卡转回身，眺望着整个盆地，尽力以斯第尔格梦想中看到的眼光去看它。但她看到的仅仅是远处带着芥末色斑点的灰色岩石，以及悬崖上空突然弥漫起的尘雾。

    “啊”斯第尔格说。

    她起初以为那是巡逻车来了，随后意识到那是海市蜃楼是悬浮在沙漠上空的另一道风景，远处摇曳的绿叶，中间有一条长长的沙虫正在沙面上行进，沙虫背上似乎飘动着弗雷曼人的长袍。

    海市蜃楼渐渐消失了。

    “骑着走更好，”斯第尔格说，“但我们绝不允许造物主进入这个盆地。因此，今晚必须再走一晚。”

    造物主他们对沙虫的称呼，她想。

    她掂量着他话中隐藏的含义，即他所说的不能让造物主进入盆地的意义。她知道自己在海市蜃楼中看到了什么弗雷曼人骑着一条巨大的沙虫。她极力控制，这才没流露出自己对这一景象的震惊之情。

    “我们得回大伙儿那儿去了，”斯第尔格说，“不然我的人会怀疑我与你在调情。已经有人嫉妒我了，因为昨晚我与你在托诺盆地打斗时，我的双手尝到了你的甜美。”

    “够了。”杰西卡怒斥一声。

    “我没有恶意，”斯第尔格温和地说，“在我们这儿，是不会对妇女做出违背她们意愿的事的至于你”他耸耸肩，“根本不需要那条规定的保护。”

    “你给我记住，我是公爵夫人。”她说，但声音非常平静。

    “悉听尊便。”他说，“现在该封闭这个洞口了，这样大家才能松一松蒸馏服。我的人也该舒舒服服地休息一下了。到明天，他们的家人可不会让他们歇着。”

    说完，两人陷入了沉默。

    杰西卡望着外面的日光，从斯第尔格的话中，她听出了弦外之音除了他的支持，他还有额外的提议。他需要一位妻子她意识到自己可能和他走到那一步，这种办法或许可以消弭关于部落首领的纷争，通过男人和女人的正当结合。

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