第二十四节 · 2第(1/2)页
艾达荷低头瞧着孩子们，心想这段经历会怎样深埋在那些男孩子的心中。这种神秘仪式将伴随他们终身，相关记忆会从意识层面消失，但始终存在着，并从此刻起暗中对其行为产生影响。

    最后一名入场者在雷托下方停步，抬头望他。大厅里其他女人也都仰起脸，目不转睛地盯着雷托。

    艾达荷环视左右。占据平台下方空地的白袍女分别向两侧至少绵延了五百米。有的向雷托举起自己的孩子。这是一种绝对的敬畏与服从。艾达荷能感觉到，即使雷托命令她们把孩子摔死在平台上，她们也会照办。任何事她们都会干

    雷托将前节部位放低到御辇上，全身起了一阵轻缓的波动。他慈祥地俯视台下，用一种抚慰人心的嗓音说道：“你们的忠诚与奉献理应得到我的赏赐。你们有求必有得。”

    整个大厅回荡起一个声音：“有求必有得”

    “我的就是你的。”雷托说。

    “我的就是你的。”女人们喊道。

    “让我们分享此刻，”雷托说，“一齐默祷，愿我的力量使万物调和让人类永存。”

    大厅里所有人整齐划一地低下头。白袍女把孩子紧搂在怀中，朝下盯着他们。艾达荷感觉到这是一个无声的统一体，一股试图进入他、攫住他的力量。他张大嘴，深呼吸，抵抗着这个实实在在的入侵者。他在脑海里疯狂搜寻能够抓牢、能够保护自己的东西。

    艾达荷之前并不怀疑这支女子军队的力量和团结性。他清楚自己不理解这种力量。他只能旁观，知道存在着这股力量。

    这一切都是雷托创造的。

    艾达荷回忆起雷托在一次帝堡会议上说过的话：“男子军队的忠诚维系于军队本身，而不是培养军队的文化；而女子军队的忠诚维系于其领袖。”

    面对着无疑是雷托一手炮制的成果，艾达荷方才领会到这句话是多么一针见血，这让他不寒而栗。

    他给了我一个分享的机会，艾达荷想。

    回想起自己当时的回答，艾达荷现在只觉得幼稚可笑。

    “我看不出其中的道理。”艾达荷是这样说的。

    “大多数人不是为讲道理而生的。”

    “没有一种军队，不管是男兵还是女兵，能保障和平您的帝国没有和平您只是”

    “鱼言士给你看过我们的历史了吗”

    “是的，但我还在您的城里转过，观察过您的人民。您的人民很好斗”

    “看见没有，邓肯和平培养攻击性。”

    “可您说过您的金色通道”

    “这不是严格意义上的和平。这是稳定，是培养固化阶层和各种攻击行为的沃土。”

    “您在出谜语”

    “我说的是自己经年累月的观察结果：和平姿态其实是败者的姿态，是受害者的姿态。受害者容易招来攻击。”

    “该死的强制性稳定这有什么好处”

    “倘若没有敌人，就必须发明一个。当军事力量失去外部目标时，总会把矛头对准自己的人民。”

    “您这是什么游戏”

    “我修正了人类的战争欲。”

    “人民不需要战争”

    “他们需要混乱。战争是最容易获得的一种混乱。”

    “这些话我一句也不信您在玩自己搞出来的一套危险游戏。”

    “非常危险。我针对人类行为的源头，重新引导他们。但有可能会抑制人类生存的力量，这就是危险的地方。不过我向你保证，金色通道将延续下去。”

    “您抑制不了敌对情绪。”

    “我化解某个地方的能量，将它导入另一个地方。对于你无法控制的东西，就驾驭它。”

    “怎么防止他人篡夺女子军队的领导权”

    “我是她们的领袖。”

    面对大厅里乌压压的女人，毫无疑问是谁处在中心领袖地位。艾达荷还目睹了有一部分崇拜被引导到了自己身上。这种诱惑让他挥之不去他可以驱使她们干任何事任何事这间大厅潜藏着爆发性力量。想到这里，他对雷托早先说的话产生了更加深入的疑问。

    雷托曾经谈起过爆发式暴力。看着这些正在默祷的女人们，艾达荷想起了雷托的原话：“男人容易形成固化的阶层。他们创造等级社会。等级社会是暴力活动的最终目标。它不会解体，只会爆炸。”

    “女人不会这样”

    “不会，除非她们受男性主导，或者深陷于男性角色模式。”

    “性别差距不可能这么大”

    “可这是事实。女人能以性别为基础共谋大事，超越阶层和等级的大事。这就是我让女人掌权的原因。”

    艾达荷不得不承认这些默祷的女人的确执掌大权。

    他会把哪一部分权力移交到我手里

    这种诱惑太大了艾达荷发现自己正在哆嗦。一阵寒意突然袭来，他意识到这一定是雷托的预谋诱惑我

    大厅里，女人们完成了默祷，抬眼盯着雷托。艾达荷从来没见过人脸上露出如此迷醉的神情性高潮时没有，从战场辉煌凯旋时也没有什么都不能与这种忘我的崇拜相比拟。

    “邓肯艾达荷今天站在我身边。”雷托说，“邓肯将在所有人面前宣誓效忠。邓肯”

    艾达荷五脏六腑一阵激灵。雷托给了他一个非此即彼的选择：要么向神帝宣誓效忠，要么横尸当场

    只要我流露出一丁点儿讥笑、犹豫或反对的意思，女人们就会徒手把我结果了。

    艾达荷怒火中烧。他干咽了一下，清清嗓子，说：“绝不要怀疑我的忠诚。我效忠厄崔迪人。”

    他听到自己的声音经由雷托的伊克斯扩音器响彻整个大厅。

    其效果让艾达荷惊愕不已。

    “我们一起分享”女人们尖叫着，“我们一起分享我们一起分享”

    “我们一起分享。”雷托说。

    年轻的鱼言士新兵身着醒目的绿短袍，从各个方向涌入大厅，朝圣的海洋顿时生出一个个不断扩大的小漩涡。每个新兵都手捧托盘，盘内高高堆着棕色小饼。托盘在人群中移动到哪里，哪里就会伸出一条条优雅的胳膊，宛如起伏的波浪。每只手都拿了一块圣饼高高举起。一名新兵走到平台边，将托盘举向艾达荷，雷托说：“拿两块，递给我一块。”

    艾达荷跪下来取了两块。圣饼摸上去很酥脆。他站起身，小心地递给雷托一块。

    雷托声音洪亮地问道：“新卫兵选好了吗”

    “是的，主人”女人们喊。

    “你们是否忠于我的信念”

    “是的，主人”


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